WNBA-stjärnan Brittney Griner släpptes från ryskt förvar den 8 december, meddelade president Joe Biden enligt CNN, och hela landet har firat hennes återkomst sedan dess.
" Hon är säker, hon sitter på ett plan och är på väg hem", sa Biden i Vita huset förra veckan, tillsammans med Brittneys fru Cherelle. Brittney landade tillbaka i USA fredagen den 9 december efter 10 månaders fångenskap, enligt New York Times.
Brittney släpptes i samband med ett fångutbyte som involverade den ryske vapenhandlaren Viktor Bout, enligt CNN. Hon hade suttit fängslad i Ryssland sedan februari 2022, efter att myndigheterna påstod sig ha hittat cannabiskoncentrat i hennes vape-patroner på en flygplats nära Moskva. Brittney spelar i Ryssland under lågsäsongen.
Den 4 augusti befanns Brittney skyldig av en rysk domstol till ett försök att smuggla in olagliga droger till Ryssland, enligt New York Times. (Hon har tidigare erkänt sig skyldig till anklagelserna och sagt att "det fanns inget uppsåt". Jag ville inte bryta mot lagen. " )
Enligt hennes advokater dömdes hon till nio år i en straffkoloni.
Ända sedan nyheten om hennes gripande kom ut har hennes fru Cherelle Griner och hennes fans kämpat hårt för hennes frihet. USA:s utrikesdepartement kallade det också för ett "felaktigt frihetsberövande", enligt Associated Press.
Det är förståeligt att man har frågor om Brittney och hennes privatliv när alla dessa nyheter cirkulerar, och särskilt när hennes fru har stått i centrum för ansträngningarna att få hem henne. Hennes fru postade till och med sin första hemkomst Instagram i helgen.
Vem är Brittneys fru och hur hjälpte hon Brittney? Här är vad du behöver veta.
Vem är Brittney Griner?
Låt oss börja med grunderna. Brittney Griner är en WNBA-spelare för Phoenix Mercury och olympisk guldmedaljör. Den 31-åriga infödda Houstonborna var medlem i Team USA ' s guldmedaljlag 2016 under OS 2016 i Rio de Janeiro och medlem i WNBA-mästarlaget 2014, Phoenix Mercury, enligt hennes WNBA-bio.
Relaterad historia WNBA All-Star Liz Cambage om psykisk hälsa
Hon har också vunnit flera utmärkelser som Årets spelare" och är sex gånger WNBA All-Star.
Hur länge var Brittney i rysk förvar?
Hon var häktad i tio månader. Brittney hade suttit i ett ryskt fängelse sedan februari, då hon greps för att hon påstods ha burit hascholja i sitt bagage på en rysk flygplats, enligt The Athletic.
I maj omklassificerade det amerikanska utrikesdepartementet Brittney som "felaktigt frihetsberövad" och överförde hennes fall till kontoret för USA:s särskilda sändebud för gisslanfrågor, enligt New York Times. Ändringen gör det möjligt för den amerikanska regeringen att förhandla om hennes frigivning, i stället för att vänta på att rättegången ska avslutas.
Den 4 juli skickade Brittney ett handskrivet brev till Vita huset där hon bad president Joe Biden om hjälp med att få henne frisläppt, enligt CNN.
"Jag röstade för första gången 2020 och jag röstade på dig. Jag tror på dig", skrev hon i brevet till Biden. "Jag har fortfarande så mycket gott att göra med min frihet som du kan hjälpa mig att återställa. Jag saknar min fru! Jag saknar min familj! Jag saknar mina lagkamrater! Det dödar mig att veta att de lider så mycket just nu. Jag är tacksam för vad ni än kan göra för att få hem mig;
Vad gör Cherelle Griner för att försörja sig?
Brittneys fru, Cherelle Griner, är en före detta lärare och advokat som nyligen tagit examen från North Carolina Central University of Law, enligt hennes LinkedIn-profil.
Vad har Cherelle sagt om Brittneys häktning?
Under Brittneys internering skrev Cherelle upprepade gånger på Instagram och uppmanade Biden-administrationen att vidta åtgärder för att få hem sin fru.
Söndagen den 11 december skrev hon för första gången sedan Brittneys hemkomst. Inlägget innehöll ett collage med foton av dem som hjälpt till att förespråka och få hem hennes fru, och Cherelle tackade många människor, inklusive Biden-Harris-administrationen, för deras hjälp.
"Igår blev mitt hjärta hel tack vare MÅNGA människors gemensamma ansträngningar! Jag är ödmjuk inför deras hjärtan. Att ta hand om en annan, en främling för vissa, en vän för vissa - är mänsklighet i sin renaste form!" skrev hon i bildtexten. "När BG och jag börjar vår resa för att läka våra sinnen, kroppar och andar - ville jag personligen tacka några av de händer, synliga och osynliga, som hjälpte till att göra det möjligt för mig att träffa min fru igen!"
" Jag kunde inte föreställa mig att jag skulle kunna utstå den här kampen för att få hem min fru snabbt och säkert med mina egna krafter! " skrev hon i början av juni. Jag är ödmjuk över att jag inte behöver göra det! Varje röst ???????? är viktig i kampen för att få hem BG. "
Cherelle ' s andra inlägg om hennes fru firade fyra år tillsammans:
Innan Brittney frigavs lade Cherelle också ut flera IG Stories, bland annat olika bönevakanser för att hedra sin fru och andra konton som stödde Brittney.
Cherelle har också talat med Associated Press och berättat att paret tidigare inte har kunnat prata med varandra på fyra månader i taget, trots Griners uppenbara försök att få kontakt via USA:s ambassad i Moskva.
" Jag var förvirrad. Jag var skadad. Jag var färdig, trött", berättade Cherelle för Associated Press.
Cherelle talade om Brittneys frigivning i Vita huset: "Idag är min familj hel."
Cherelle stod bredvid president Biden under hans tillkännagivande av fångutbytet och berättade om de "mörkaste stunderna" i sitt liv sedan Brittneys gripande i februari, enligt New York Times.
Under de senaste månaderna hade hon ständigt satt offentliga påtryckningar på Vita huset för att inte glömma bort sin fru. "I dag är min familj hel," sade hon.
" Den viktigaste känslan jag har just nu är uppriktig tacksamhet mot president Biden och hela hans administration. Han nämnde just att det här arbetet inte är lätt, och det har det inte varit", sade hon och tillade att hon också tänkte på familjen till Paul Whelan, en annan amerikan som fortfarande sitter fängslad i Ryssland.
Hur hjälpte den amerikanska regeringen till i Brittneys fall?
President Biden och vicepresident Harris talade med Cherelle efter Brittneys personliga vädjan till presidenten via ett handskrivet brev som anlände till Vita huset den 4 juli, enligt Midland Daily News. I brevet bad hon Biden att inte "glömma mig och de andra amerikanska fångarna". "
CNN:s chefkorrespondent i Vita huset, Kaitlan Collins, twittrade att president Biden och vicepresident Harris talade med Cherelle den 6 juli och att Biden läste upp ett utkast till det brev som han planerar att skicka till Brittney.
"Vita huset säger att Biden försäkrade henne att han arbetar för att Brittney ska släppas så snart som möjligt", skrev Collins.
President Joe Biden gjorde ett uttalande strax efter att Brittneys dom meddelats och sa att det var "ännu en påminnelse om vad världen redan visste: Ryssland håller Brittney fängslad på felaktiga grunder."
Nu har den amerikanska regeringen gått med på att byta Brittney mot Viktor Bout, en man som är känd som "dödens köpman" och som sålde vapen till terrorister, rebeller och militanter runt om i världen innan han arresterades för att ha konspirerat för att döda amerikaner, skriver New York Times.
Den 8 december tackade amerikanska tjänstemän offentligt Förenade Arabemiraten för att de tillhandahöll en plats för fångutbytet av Brittney Griner och Victor Bout, enligt NYT. Britney anlände till Abu Dhabi på torsdagen med privatplan från Moskva, enligt ett uttalande från de emiratiska och saudiska utrikesministerierna.
Hur träffades Brittney och Cherelle?
Brittney och Cherelle träffades som studenter vid Baylor University i Texas, enligt Us Weekly. De började dock inte dejta förrän efter att Brittney hade separerat från sin första fru Glory Johnson.
Brittney hyllade sin fru på Instagram i juni 2020 och sa att hon aldrig kommer att glömma dagen då hon träffade Cherelle på Baylor.
" Du knackade mig på axeln och sa att jag tog din milkshake (det kan man fortfarande diskutera lol) och jag blev genast överväldigad av din skönhet! " skrev hon. " Du hade ingen aning men jag visste att du var den rätta för mig baby. Du höll dig vid min sida både i de lägsta och de högsta stunderna! "
Hur länge har de varit gifta?
Brittney och Cherelle gifte sig 2019, enligt Us Weekly. De har alltså varit gifta i ungefär tre år.
Innan dess var Brittney gift med WNBA-spelaren Glory Johnson 2015. Deras bröllop presenterades i New York Times "Vows" kolumn, men romansen varade inte länge. Griner ansökte om annullering endast 28 dagar efter att de gifte sig, enligt USA Today. Johnson hade dagen innan meddelat att hon var gravid via spermadonation.
Annulleringen beviljades inte och paret förblev gifta tills deras skilsmässa avslutades 2016, rapporterade TMZ.
Har Brittney Griner ett barn?
Brittney Griner har två barn - tvillingarna Ava och Solei - med Glory, enligt People.
