När du hör frågan "Vad används preventivmedel till?" är din första tanke förmodligen att förhindra graviditet. Även om det är dess huvudsyfte kan du också använda p-piller av andra skäl än preventivmedel.
" Orala preventivmedel är ett piller som tas dagligen och som innehåller hormoner", säger Sloan Shah, MD, ob-gyn på South Bend Clinic. " Alla orala preventivmedel innehåller progesteron, och vissa som kallas kombinationspiller innehåller progesteron plus östrogen. " Men de har alla ett mål: att stoppa eller minska ägglossningen.
Men p-piller kan även åtgärda hormonella obalanser. "Vi kallar dem för p-piller, men ofta använder vi dem som hormonpiller", säger Raj Vito Shah, läkare och gynekolog vid South Bend Clinic. En kvinnas hormoner styrs av hypofysen, sköldkörteln, binjurarna och äggstockarna, och om någon av dem inte fungerar bra kan det uppstå en obalans. "Dessa hormonpiller kan styra kvinnans kropp så att man får en bestämd mängd östrogen och progesteron varje dag och under hela månaden, vilket kan hjälpa till att jämna ut hormonerna", förklarar dr Vito Shah.
Orala preventivmedel är generellt sett säkra med minimala risker, men om du har högt blodtryck, migrän, en historia av blodpropp eller är rökare bör du kontakta din läkare innan du tar p-piller, säger Dr Sloan Shah. " De flesta människor bör ha någon form av läkarundersökning, oavsett om det är med en ob-gyn, sjuksköterska eller barnmorska, en gång om året för att se över användningen, särskilt om det finns biverkningar eller saker relaterade till att använda p-piller som inte är vad du förväntar dig. "
Okej, så vad mer kan pillret egentligen göra? Här är andra situationer där du bör överväga orala preventivmedel, enligt gynekologer.
Möt experterna: Alyssa Dweck, MD, är en praktiserande gynekolog i Westchester County, New York. Hon har blivit utsedd till "Top Doctor" i New York Magazine och Westchester Magazine. Hon är konsult vid Massachusetts General Hospital och Vincent's Memorial Ob.
Raj Vito Shah, MD, är specialiserad på komplicerade graviditeter, obstetriskt och gynekologiskt ultraljud, robotkirurgi och minimalt invasiv kirurgi samt behandling av inkontinens.
1. Det hjälper mot premenstruellt syndrom (PMS).
Över 90 procent av kvinnorna upplever PMS-symptom vanligtvis en vecka eller två före menstruationen, vilket kan inkludera trötthet, humörsvängningar, irritabilitet, uppblåsthet och bröstömhet. De orsakas vanligtvis av en förändring i hormonerna, säger dr Raj Vito Shah. "Det är inte så att en kvinna har höga eller låga halter av dessa hormoner, utan det är förändringen eller minskningen av hormonerna", säger han. " När det sker en förändring från den första halvan till den andra halvan av cykeln är det detta som framkallar symptomen på PMS i dess allvarligaste form. "
Varför har jag kramper men ingen mens?
Eftersom p-pillret ger en jämn dos östrogen och progesteron under hela månaden kan det bidra till att minska de hormonella fluktuationer som orsakar PMS, förklarar dr Shah.
2. Det kan göra endometrios uthärdlig.
Vid detta smärtsamma tillstånd växer vävnad som normalt växer inuti livmodern (och som avskiljs under menstruationen) även utanför den, vanligtvis på äggstockarna, tarmen och blåsan. Denna överskottsvävnad orsakar svullnad, inflammation och ärrbildning, vilket leder till extrem smärta.
P-pillret kommer att minska svårighetsgraden av de månatliga menstruationssymtomen, säger Alyssa Dweck, MD, en biträdande klinisk professor i obstetrik och gynekologi vid New York Medical College, vilket innebär att det kommer att bli mindre månatlig uppbyggnad av livmodern, mindre avskiljning och, för dem som har endometrios, även mindre migration och tillväxt av livmodervävnad i hela kroppen. Allt detta leder till mindre smärta.
3. Det kan bevara ditt blod.
Hur mycket rött du ser varje månad varierar från kvinna till kvinna. Om ditt flöde är riktigt kraftigt kan det dock öka risken för anemi, vilket kan leda till trötthet och brist på energi. P-piller kan hjälpa till genom att minska dina månadsblödningar. "I grund och botten tunnar p-piller ut slemhinnan i livmodern, och mindre slemhinna innebär mindre blödning varje månad," säger Dr. Dweck.
Kommer p-pillret att stoppa menstruationerna helt och hållet? Kanske. Vissa märken innehåller 21 dagar med aktiva hormonpiller och sju dagar med inaktiva eller placebo-piller. När du tar de inaktiva pillren uppstår menstruationsliknande blödningar. Men eftersom livmoderslemhinnan är tunnare är det ' tekniskt sett inte samma blödning eller mängd av utsöndring som en normal menstruation, säger dr Sloan Shah.
Vissa kvinnor tar aktiva piller i tre, tio eller tolv månader utan placebo, vilket innebär att de inte får någon mens under den tiden. Om menstruationen försvinner medan du tar p-piller kommer den att återkomma när du börjar ta den inaktiva placeboen. Och om du slutar ta hormonpiller helt och hållet kommer menstruationen tillbaka inom två till tre månader, säger dr Shah. Men alla reagerar inte på p-piller på samma sätt och vissa kan fortsätta att ha sin mens, tillägger han.
4. Du kan spara pengar på foundation (och vaxning).
Finnar kan ofta bli borttagna av preventivmedel. Samma sak gäller för några få hårstrån på hakan. Dessa två olägenheter orsakas ofta av ett överskott av androgener, en typ av hormon (testosteron är ett sådant), i kroppen. "När du tar p-piller tillverkar levern ett protein som hindrar testosteron från att flyta runt i blodomloppet, vilket sänker akne och oönskad hårväxt," säger Dr. Dweck.
5. Det kan ge ett visst skydd mot cancer.
Femton år med p-piller kan minska risken för att utveckla äggstockscancer med 50 procent; för endometriecancer ökar den siffran till 70 procent, enligt en studie i Best Practice & Research Clinical Obstetrics & Gynaecology.
Skyddet mot äggstockscancer beror på att ägglossningen stoppas, säger dr Dweck. "Tanken är att upprepade ägglossningar under många år kan öka risken för äggstockscancer, men p-pillret förhindrar detta," säger hon. Förebyggandet av livmodercancer är liknande - eftersom p-pillret tunnar ut livmoderslemhinnan innebär mindre vävnadsuppbyggnad en lägre risk för att utveckla sjukdomen. Du ska dock veta att orala preventivmedel kan öka risken för bröst- och livmoderhalscancer på grund av högre nivåer av östrogen.
6. Det kan skydda mot bäckeninflammation (PID).
Bäckeninflammation är en sexuellt överförbar infektion i de kvinnliga könsorganen. Obehandlad kan den orsaka kronisk bäckensmärta eller infertilitet. Och även om p-pillret inte skyddar mot de sexuellt överförbara infektioner som kan orsaka PID, kan det ändå ge skydd genom att förtjocka ditt livmoderhalsslem, vilket gör det svårare för infekterade bakterier att ta sig till livmodern, äggledarna eller äggstockarna.
7. Det kan hjälpa vid polycystiskt ovariesyndrom (PCOS).
Normalt släpper kvinnans kropp minst ett ägg varje cykel, men vid polycystiskt ovariesyndrom släpps inte de mogna äggen ut utan stannar kvar i äggstockarna, vilket kan leda till infertilitet. Andra symtom på PCOS är oregelbundna menstruationer och överdriven kroppsbehåring. Eftersom hormonobalans ligger till grund för detta problem kan preventivmedel hjälpa till att reglera dina nivåer så att din kropp frigör ägg i tid och håller sig till en regelbunden menstruationscykel.
8. Det kan hjälpa dig att kyla ner dig under perimenopausen.
Normalt sett förknippas preventivmedel med kvinnor i barnafödande ålder, men om du fortsätter att ta p-piller när du är i klimakteriet kan det göra övergången lite lättare. "Det hjälper till att hålla hormonnivåerna i balans och kontrollerar vissa klimakteriebesvär som värmevallningar, nattsvettningar och oregelbundna blödningar," säger Dr. Dweck.
9. Det kan hålla dig frisk under influensasäsongen.
Kvinnor som tar ett oralt preventivmedel med östrogen kan ha ett bättre skydd mot influensavirus än andra, enligt en studie i American Journal of Physiology - Lung Cellular and Molecular Physiology. Forskarna fann att östrogennivåerna hos p-pillertagarna minskade mängden influensavirus som replikerades i infekterade celler nästan 1 000 gånger, jämfört med de celler som inte utsattes för östrogen. De ökade östrogennivåerna hade inte samma effekt på manliga deltagare, eftersom deras normala östrogennivåer redan är mycket lägre än kvinnors.
Och eftersom hormonnivåerna hos kvinnor före klimakteriet som inte tar p-piller fluktuerar under hela månaden räcker det inte att vara kvinna för att skydda mot influensa. Men det rekommenderas inte att kvinnor börjar ta orala preventivmedel för att skydda sig mot influensa. "Om kvinnor tar östrogenliknande hormoner av andra skäl kan en extra fördel vara mindre känslighet för influensa under influensasäsongen," säger Sabra Klein, PhD, en av studiens författare, i ett pressmeddelande.
10. Det kan minska migrän.
Många kvinnor drabbas av migrän som är kopplad till menstruationscykeln, även kallad hormonhuvudvärk, som börjar före eller under menstruationen och vanligtvis inträffar varje månad. " Dessa migräner är relaterade till en minskning av östrogen före cykeln, och denna minskning av östrogen framkallar sedan en migrän ", säger dr Raj Vito Shah. Att ta ett hormonellt p-piller kan hjälpa till att hålla östrogennivåerna jämna under hela menstruationscykeln och i slutändan förhindra dessa migräner.
11. Det kan lindra smärtsamma perioder.
Dysmenorré är den medicinska termen för smärtsamma menstruationskramper som uppstår före eller under menstruationen. De orsakas av kemikalier som kallas prostaglandiner som frigörs från livmoderslemhinnan. Under menstruationen drar livmodern ihop sig för att hjälpa till att driva ut slemhinnan, och högre nivåer av prostaglandiner är förknippade med svårare kramper. Du kan inte eliminera prostaglandiner, men p-pillret kan hjälpa till att minska frisättningen genom att tunna ut livmoderslemhinnan.
Ju tyngre eller längre menstruationen är, desto mer blod finns i livmodern. Livmodern drar då ihop sig för att göra sig av med blodet. "Ju mer blod där inne, desto fler sammandragningar som orsakar smärta, säger dr Raj Vito Shah. Men eftersom ett hormonellt p-piller minskar livmoderslemhinnan blir det mindre blod. Att ta p-piller kan förkorta cykeln eller minska mängden blod i livmodern, vilket förhoppningsvis kommer att minska de kramper som är förknippade med det, säger dr Shah.