Oavsett om du lider av säsongsrelaterade allergier eller är förkyld då och då, har du förmodligen haft en täppt näsa. Du använder förmodligen receptfria mediciner, men vad sägs om en neti-kruka? Vissa människor svär vid den lindring av täppta bihålor samt tryck och smärta i ansiktet som de får genom att spola ut sina näsgångar med denna metod för nässaltvattenspolning. Om du aldrig har använt den tidigare kan den dock vara ganska skrämmande. Om du lär dig att använda en neti-kanna får du ytterligare ett verktyg för att rensa upp en täppt näsa när du behöver det.
Neti-kannan är inget nytt - den har faktiskt funnits i århundraden och har rötter i den ayurvediska medicinen. Det finns goda skäl till det: Att använda en neti-kruka kan vara fördelaktigt för både kortsiktiga problem (tänk på förkylningar, influensa och bihåleinflammationer) och mer långvariga näsbesvär, säger Aaron Pearlman, MD, en öron- och halsläkare vid Weill Cornell Medicine och New York-Presbyterian.
" Om du har ett akut problem med näsan kan det vara bra att spola bihålorna för att mekaniskt avlägsna slemmet, så att du kan andas lite bättre efteråt", säger dr Pearlman. " I kroniska fall, för de personer som har en ihållande dysfunktion i hur slemhinnan i näsan fungerar, gynnas dessa personer av daglig användning över tid, så att nässlemhinnan kan återupprätta sin normala funktion. "
Möt experten: Aaron Pearlman, MD, är docent i klinisk otolaryngologi vid Weill Cornell Medical College. Han är författare till många studier om diagnostik och behandling av sjukdomar i bihålorna hos vuxna och barn, inklusive rinosinuit och sjukdomar i skallbasen.
Är du nyfiken på Neti än? Här är vad du behöver veta om saltvattenspolning i näsan och om det kan fungera för dig under förkylnings- och influensasäsongen - eller till och med året runt.
Hur fungerar en neti pot?
En neti-kanna liknar en liten tekanna, med en bullig kropp som innehåller saltlösning och en pipa som häller vätskan i näsan. När du sätter pipen mot näsborren, lutar huvudet åt sidan och häller, trycker kraften från vätskan som kommer in i näsborren slemmet genom näsgången och ut genom den andra näsborren - eller i vissa fall genom munnen (ja, inte det mest aptitretande). Din näsa bör omedelbart kännas mindre täppt efter att du använt en neti-kanna, om du gjort det på rätt sätt. (Mer om det om en stund.)
Neti-kannan är faktiskt bara ett av flera sätt att utföra saltvattenspolning i näsan. Det finns också en bulbspruta eller, som dr Pearlman föredrar, en flaska. (Den pressade flaskan ger mer kraft - och kan därför avlägsna dina näshålor bättre - än en neti-kruka).
Oavsett vilken metod du väljer bör du följa anvisningarna på förpackningen noga, inklusive att använda en hygienisk saltlösning. Dr. Pearlman rekommenderar att du köper de färdigförpackade blandningar som finns på apotek eftersom de kan vara skonsammare för näsan än en vanlig saltvattenblandning som du skulle blanda i ditt kök.
" De har redan salt och natriumbikarbonat blandat ihop, och natriumbikarbonatet buffrar salthalten i viss mån", säger han. " Ibland bränner det lite om man inte har bikarbonat i det. "
När du blandar lösningen får du inte använda vilket gammalt kranvatten som helst - du behöver antingen destillerat vatten eller kokt vatten som har svalnat till ljummen temperatur. Detta beror på att vanligt kranvatten (eller till och med vatten som gått genom ett filter) kan innehålla små mängder bakterier eller protozoer. När bakterier sväljs dödas de vanligtvis av magsyror, enligt Food and Drug Administration, men de kan vara skadliga i näsgångarna, särskilt om du har nedsatt immunförsvar.
Vilka är fördelarna med att använda en neti-pott... och är de bevisade?
Om du är förkyld, har influensa eller bihåleinflammation kan en neti-kanna vara ett snabbt och säkert sätt att ta bort slem från näsan. Dr Pearlman rekommenderar inte nödvändigtvis att du byter ut dina näsdukar eller avsvällande medel till förmån för nässköljning, men han säger att dessa metoder kan komplettera varandra.
Om snoret till exempel ligger för långt bak i näsan för att du ska kunna få ut det i en näsduk (ursäkta bilden!), kan en neti-kanna vara ett bra alternativ för att få ut det. Alternativt säger han att om du inte gillar att använda receptfria läkemedel kan du kanske prova en neti-pott först innan du tar till ett avsvällande medel, eftersom det är ett mer naturligt alternativ.
Om du har en mer långvarig sjukdom som kronisk rinosinusit (12 eller fler veckor med nästäppa och tryck i näsan) har saltvattenspolning visat sig hjälpa till att behandla symtomen, enligt en studie i The Laryngoscope.
Om du har nedsatt immunförsvar bör du dock kontakta din läkare innan du börjar med någon form av neti pot-regim, eftersom problemen i dina näsgångar kan vara ett tecken på något allvarligare.
Finns det risker med att använda en neti-kanna? Hur kan man undvika dem?
Du har säkert sett en eller två skrämmande rubriker om nässköljning - bland annat en där en kvinna dog av en hjärninfektion som kallas Balamuthia mandrillaris efter att ha använt en neti-kanna. Dessa fall är sällsynta, säger dr Pearlman, men de understryker hur viktigt det är med hygienisk användning av nässköljningsmetoder. I de flesta fall som kommit på nyheterna eller i vetenskapliga rapporter använde personen en neti-kruka med kranvatten eller annat potentiellt smutsigt vatten, vilket gjorde att skadliga bakterier kom in i deras system.
En annan farlig bakterie, Naegleria fowleri, finns också i vatten och kan ta sig till hjärnan genom näsgången och orsaka primär amöba meningoencefalit (PAM). Av de 145 kända amerikaner som har smittats av den hjärnätande amöba har endast fyra överlevt, enligt CDC. (Av dessa infektioner var två kopplade till användning av neti potts.)
Symptomen på PAM liknar dem på bakteriell meningit (vilket innebär att det är ganska svårt att diagnostisera) och inkluderar feber, illamående, kräkningar och svår huvudvärk. Senare och allvarligare symtom är bland annat nackstelhet, kramper och hallucinationer. Men om PAM diagnostiseras tillräckligt tidigt kan den behandlas med ett läkemedel som kallas miltefosin.
Relaterade berättelser De bästa luftfuktarna för att lindra torr hud och hals Så här länge smittar en förkylning
För att undvika farliga bakterier som Naegleria fowleri är det viktigt att du inte bara blandar din saltlösning med sterilt vatten (återigen, antingen destillerat eller kokt!) utan också håller ditt nässköljningssystem rent genom att följa instruktionerna på etiketten. Om du använder en flaska rekommenderar dr Pearlman att du byter ut den var sjätte till åttonde vecka.
Och naturligtvis är det nog självklart, men du bör inte dela din neti-kanna, glödlampa eller flaska med *någon* annan.
Förutom dessa skrämmande infektioner finns det en eller två mycket mildare biverkningar som du kan uppleva när du använder en neti-kanna. Eftersom örat, näsan och halsen är sammankopplade kan du råka få vatten i örat när du använder en neti-kanna. Detta kan orsaka en viss tillfällig hörselnedsättning, som bör försvinna när vattnet är borta.
Ge mig den rakt på sak: Är fördelarna med neti pot faktiskt större än farorna?
Slutsatsen, säger dr Pearlman, är att om du använder din neti-kanna enligt anvisningarna bör riskerna vara låga och du kan ha nytta av att lägga till nässköljning i din hälsopraktik.
" Jag tror inte att alla i landet behöver göra saltvattenspolning eftersom inte alla har näsbesvär", säger han. " Men jag tror att om du är den typ av person som är täppt och kroniskt överbelastad, är saltvattensköljning på daglig basis en säker, enkel och effektiv sak att prova. "
Bra fråga! Du vill förmodligen inte ha på dig din finaste topp första gången du använder en neti-kanna. Men om du följer några enkla instruktioner kan du förhoppningsvis undvika oönskade vattenarbeten:
Och förhoppningsvis kommer din snus att kännas mindre tilltäppt.