Când Michelle Rockwell, MD, a verificat Facebook în dimineața zilei de 7 februarie 2021, a văzut un nou comentariu misterios la una dintre postările sale. Acesta suna astfel: " Hei, am vrut doar să te anunț că a circulat o postare despre tine. " Când Dr. Rockwell, un medic de familie din Oklahoma, a dat click pe el, a văzut că cineva făcuse un colaj cu două dintre postările ei de pe Instagram de câteva luni înainte: una în care Rockwell sărbătorea obținerea vaccinului COVID-19 și alta în care împărtășea vestea tristă a avortului spontan. Cel care a făcut colajul a etichetat fotografiile cu date care sugerau că avortul spontan a avut loc la câteva zile după ce fusese vaccinată - implicația fiind că vaccinul a făcut ca ea să își piardă copilul.
" M-am uitat la ea și am fost pur și simplu neîncrezător ", spune Dr. Rockwell - nu în ultimul rând pentru că narațiunea nu era adevărată. Ea pierduse sarcina cu trei săptămâni înainte de a primi vaccinul, ceea ce însemna că persoana care crease postarea " luase cu rea intenție două fotografii diferite și schimbase datele pentru a se potrivi narațiunii lor ", spune ea. Pentru a înrăutăți situația, postarea fusese distribuită de mai multe conturi pe Facebook, Twitter și Instagram. Ea nu știa câte erau, cum să le găsească pe toate sau de unde provenea postarea.
Dr. Rockwell a raportat imediat postările pe care le-a găsit - Facebook nu le-a eliminat, spunând că nu au încălcat liniile directoare ale comunității - și apoi a contactat individual conturile pe care le-a identificat și care au distribuit postarea, cerându-le să o elimine. "Am spus: ''Hei, aceasta este de fapt o informație falsă. Dacă te duci la Instagram-ul meu și te uiți de fapt la cronologie, mi-am pierdut copilul înainte de a primi vaccinul'', '', spune ea. Unii utilizatori și-au cerut scuze și au eliminat postarea, în timp ce alții nu au fost ' atât de concilianți. " Alții au fost pur și simplu răutăcioși -' Cum poți să faci acel vaccin, te otrăvești, vei fi infertilă'', își amintește ea.
La o zi după ce Dr. Rockwell a fost informată pentru prima dată despre postare, ea a deschis ce s-a întâmplat pe propriile conturi de socializare. "Cât de lipsit de suflet și de prădător din partea cuiva să ia durerea sufletească a cuiva și să o modifice pentru a-și promova propria agendă", a scris ea pe Instagram pe 8 februarie. " Dezinformarea se răspândește atât de repede pentru că oamenii nu se opresc și nu se gândesc înainte de a apăsa butonul de share. " Cercetările susțin afirmația lui Rockwell: postările care conțin informații false se răspândesc mai repede și mai departe pe Twitter decât postările veridice, a constatat un studiu din 2018 în revista Science - în parte pentru că știrile false par mai inedite.
Dacă ați petrecut ceva timp pe rețelele de socializare în ultimele câteva luni, știți că postările înfricoșătoare despre vaccinurile COVID sunt peste tot. O mare parte dintre ele alimentează temerile legate de infertilitate și pierderea sarcinii.
Aceste postări sunt aparent alimentate de marea și pernicioasa mișcare anti-vaccinare, care timp de decenii a încercat să convingă oamenii că guvernul, împreună cu medicii și oamenii de știință, nu au la inimă interesele publicului. Mișcarea a găsit o țintă ușoară în noile vaccinuri COVID - și în întrebările de înțeles pe care femeile le au în legătură cu acestea - chiar dacă un număr tot mai mare de cercetări constată că aceste vaccinuri sunt perfect sigure.
Povești precum cea a doctorului Rockwell ilustrează faptul că avertismentele înfricoșătoare sunt uneori fabricate și răspândite în mod intenționat pentru a dezinforma publicul. Cu toate acestea, femeile le cred, totuși,. Într-un sondaj realizat în aprilie 2021 de Fundația Kaiser Family, unul din cinci americani a declarat că crede sau nu este sigur că vaccinurile COVID provoacă infertilitate. În ciuda disponibilității pe scară largă a vaccinurilor, doar 46% dintre americani sunt astăzi complet vaccinați și doar 16% dintre femeile însărcinate au primit cel puțin o doză de vaccin la data de 8 mai 2021. Experții suspectează că aceste tipuri de temeri greșite sunt cel puțin parțial de vină - și că cifrele nu vor ' t crește semnificativ până când nu vom găsi o modalitate de a le contracara cu succes.
În mod surprinzător, chiar și femeile care susțin vaccinurile nu sunt scutite de influența puternică a social media.
Kavita Kumar, în vârstă de 37 de ani, se consideră o persoană extrem de preocupată de știință. O profesoară de clasa a patra din Charlottesville, Virginia, care se află acum în al doilea trimestru de sarcină, Kumar se descrie ca fiind vehement pro-vaccin, iar soțul și sora ei sunt amândoi medici. Dar ea a fost îngrozită de unele dintre postările de pe rețelele de socializare de care a dat peste ele în timp ce se hotăra dacă să facă sau nu vaccinul COVID în această iarnă. Kumar își amintește că a văzut postări care o avertizau că, dacă ar fi primit vaccinurile, ADN-ul copilului ei ar fi fost modificat și că ar putea avea un avort spontan sau o naștere moartă. " Ca o mamă la prima naștere care are deja anxietate legată de sarcină - sunt atât de nervoasă în legătură cu asta - mi-a ajuns la cap ", își amintește ea. " Am fost absolut ca și cum, eu nu iau acest vaccin, nu-mi pasă ce spun oamenii, nu am de gând să mă uit la știința din spatele lui. Pur și simplu nu-l iau. "
Însărcinată cu primul ei copil, Jenny Bloomer, din Madison Heights, Michigan, a tot dat și ea peste postări pe rețelele de socializare care au îngrozit-o. "Nu era nici măcar: "Vaccinul îi va face X copilului tău. ' Erau mai mult bazate pe rușine, de genul: ' Ce fel de persoană ar alege să facă acest lucru dacă există chiar și o mică posibilitate ca acesta să dăuneze copilului? ' ", a împărtășit dezvoltatorul de software în vârstă de 36 de ani, care a fost întotdeauna un susținător al vaccinului. Ea a auzit o voce mică în capul ei șoptindu-i: "Și dacă? Dacă vaccinul chiar i-a făcut rău copilului ei?
O parte din atracția dezinformării medicale online despre vaccinuri și fertilitate își are rădăcinile în imensa presiune pe care societatea o exercită asupra femeilor pentru a-și proteja copiii nenăscuți.
Femeile presupun adesea că sunt de vină dacă ceva nu merge bine în timpul sarcinii, spune Jacqueline Parchem, MD, specialist în medicină materno-fetală la UT Physicians și profesor asociat în cadrul departamentului de obstetrică, ginecologie și științe ale reproducerii de la McGovern Medical School din cadrul UTHealth, care tratează și sprijină femeile cu sarcini cu risc ridicat. "Dacă îi spun cuiva că bebelușul său are o malformație congenitală, sau că are colul uterin dilatat mai devreme, sau că lichidul amniotic este scăzut, prima întrebare care iese din gura fiecărei paciente este: "Am făcut eu asta? A fost vina mea? ' " spune Dr. Parchem. "De obicei, răspunsul este nu. " Când doctorului Parchem i s-a oferit vaccinul în ianuarie, în timp ce era însărcinată în 31 de săptămâni, nici măcar ea nu era sigură ce să facă.
Decizia legată de vaccinul COVID nu este o decizie obișnuită - este o alegere care are de-a face cu o substanță nou-nouță în corpul dumneavoastră, așa că nu este de mirare că femeile însărcinate (sau orice alte persoane!) nu sunt neapărat sigure de ceea ce simt în legătură cu aceasta. Dar, după ce a discutat cu prietenii ei obstetricieni, Dr. Parchem și-a dat seama că vaccinarea era cel mai bun lucru pentru ea și pentru copilul ei - știa că dacă nu se vaccinează ar putea să o expună pe ea și pe copilul ei la un risc mai grav. " A trebuit să pun în balanță creierul meu logic, științific, medical cu creierul pe care îl ai când ești însărcinată, care pune la îndoială fiecare decizie pe care o iei ", spune ea.
Această teamă și vinovăție pe care o au femeile cu privire la rolul lor într-o sarcină reușită sau nereușită provine din ideea că trupul nostru nu este cu adevărat al nostru - nu ne aparține cu adevărat, deoarece este folosit pentru a crește și a naște copii. " Ca femei, nu ne gândim doar la noi înșine, nu-i așa? Ne gândim la copiii noștri, la copiii noștri nenăscuți, la viitorii noștri copii și, prin urmare, există o greutate mult mai mare pe care trebuie să o suportăm", adaugă Dr. Rockwell.
Iar rețelele de socializare nu fac decât să amplifice această presiune, pentru că de fiecare dată când o femeie își răsfoiește feed-ul, este inevitabil să întâlnească sfaturi și avertismente pe care nu le-a cerut. " Femeile sunt bombardate cu 24
Dar, vă reamintesc: Vaccinurile COVID-19 s-au dovedit a fi sigure - și potențial salvatoare de vieți - inclusiv pentru femeile însărcinate sau pentru cele care doresc să rămână însărcinate.
Poate vă întrebați de ce mulți medici sunt atât de siguri că vaccinul este sigur, când este încă atât de nou. Deși este adevărat că primele vaccinuri au fost aprobate pentru utilizare în situații de urgență abia în urmă cu câteva luni, acest timp este suficient pentru a acumula unele date liniștitoare. La sfârșitul lunii aprilie, cercetătorii de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au publicat o analiză a autodenunțurilor a peste 35.000 de femei care au primit vaccinurile Pfizer sau Moderna în timp ce erau însărcinate sau chiar înainte de a rămâne însărcinate. Aceștia au constatat că femeile însărcinate au fost mai predispuse să raporteze că au simțit dureri la locul injecției după ce au primit vaccinul, comparativ cu femeile care nu erau ''însărcinate'', dar că au fost mai puțin predispuse să dezvolte febră și alte efecte secundare. De asemenea, nu a existat nicio dovadă că vaccinurile au crescut riscul de avort spontan: În rândul celor 827 de femei ale căror sarcini se încheiaseră până la finalizarea studiului, ratele de avort spontan nu au fost mai mari decât în anii trecuți - și nu a existat niciun deces la nou-născuți. Cu alte cuvinte, complicațiile sarcinii " nu au fost mai mari în grupul vaccinat în comparație cu nivelurile de bază pe care le cunoaștem ", spune Dr. Parchem.
De asemenea, nu există niciun motiv pentru a suspecta că vaccinurile afectează fertilitatea, în ciuda zvonurilor nefondate conform cărora vaccinul ar afecta cumva placenta femeilor. Această idee " a fost demitizată temeinic de mulți oameni de știință ", notează Dr. Parchem - și o mulțime de femei au rămas însărcinate după ce au primit vaccinul. De fapt, în cadrul studiilor clinice ale vaccinului Pfizer, un număr similar de femei au rămas însărcinate după ce au primit vaccinul ca și cele care au rămas însărcinate după ce au primit injecția placebo. O declarație comună publicată în februarie de Colegiul American de Obstetricieni și Ginecologi, Societatea Americană de Medicină Reproductivă și Societatea de Medicină Materno-Fetală a menționat că " nu a fost raportată nicio pierdere de fertilitate în rândul participanților la studii sau în rândul milioanelor de persoane care au primit vaccinurile. "
De asemenea, este important de reținut că nevaccinarea prezintă riscuri. " Gravidele se îmbolnăvesc la fel ca toată lumea. Poți ajunge la terapie intensivă, poți ajunge intubată ", spune Dr. Parchem. Acesta este unul dintre motivele pentru care Dr. Parchem a decis să se vaccineze: Și-a dat seama că a nu face vaccinul era mai riscant decât a-l face. Există, de asemenea, dovezi că femeile însărcinate transmit o parte din anticorpii lor protectori copiilor lor în timpul sarcinii, astfel încât copiii lor se nasc cel puțin parțial protejați de COVID, spune Dr. Parchem. Așadar, nu vă protejați doar pe dumneavoastră; vă protejați și copilul.
Deci, ce *pot* face femeile pentru a se proteja de informațiile false? Experții au acest sfat încurajator.
Chiar și cu această cantitate tot mai mare de dovezi liniștitoare în mână, multe conturi de social media încă răspândesc dezinformări și încearcă să sperie femeile să renunțe la injecții. Așa că ''nu este chiar o idee rea să vă gândiți să vă reduceți utilizarea social media, spune Howard. Întrebați-vă dacă derularea pe Instagram sau Facebook vă face să vă simțiți mai bine, sau dacă, de fapt, ar putea să vă facă să vă simțiți mai rău. Dacă vă găsiți " vă simțiți mai îngrijorat, mai anxios, mai temător, după ce ați fost expus la informații din diverse surse, atunci ' e timpul să vă retrageți ", spune ea.
Dar pentru a vă proteja de dezinformare nu trebuie doar să vă retrageți de pe platforme, ci și să fiți proactivi și să verificați ceea ce vedeți. " Poți să faci literalmente orice în Photoshop și să o pui acolo ca fiind un fapt ", subliniază Dr. Rockwell. Uitați-vă cu atenție la credibilitatea conturilor care împărtășesc informațiile pe care le vedeți. Persoanele din spatele conturilor au o pregătire medicală? Dacă da, de ce fel? Practică obstetrică, medicină de familie sau medicină materno-fetală? Medicii din aceste domenii vor fi mai demni de încredere decât, să zicem, podiatrii și dentiștii, care s-ar putea să nu știe atât de multe despre vaccin și efectele acestuia asupra femeilor, spune Dr. Rockwell.
Informațiile care provin de la universități și spitale sunt probabil de încredere, adaugă Dr. Parchem. Și dacă doriți cu adevărat să știți ce cred liderii din obstetrică, consultați site-urile și conturile de social media ale Colegiului American de Obstetrică și Ginecologie sau ale Societății pentru Medicină Materno-Fetală, spune ea. Acestea au publicat declarații de poziție cu privire la siguranța vaccinurilor COVID-19 în timpul sarcinii. De asemenea, femeile ar trebui să se simtă în largul lor să se apropie de medicii lor și să le pună întrebări și să obțină o a doua opinie dacă medicii lor le spun ceva ce doresc să verifice de două ori, spune Dr. Parchem.
Raportați orice postări pe rețelele de socializare pe care le întâlniți și care par dubioase. Pe 8 februarie - întâmplător, la o zi după ce Dr. Rockwell a descoperit postările despre avortul ei spontan - Facebook și Instagram au anunțat că vor începe să ia măsuri drastice împotriva postărilor care împărtășesc informații eronate despre vaccinul COVID-19. Până la sfârșitul lunii iunie, un purtător de cuvânt al Facebook a declarat că societatea a eliminat peste 18 milioane de postări care împărtășeau dezinformări despre COVID-19 pe platformele sale. Postările în care oamenii îi atacă sau îi fac de rușine pe alții pentru că au ales să se vaccineze sunt, de asemenea, eliminate, a declarat purtătorul de cuvânt. Dar nu este clar cât de multă dezinformare ar putea trece de filtrele companiei, așa că este crucial ca utilizatorii să raporteze postările problematice atunci când le văd.
Deși inițial Kumar era sigură că nu vrea să se vaccineze, în cele din urmă a căutat informații suplimentare din surse mai credibile. Ea a vorbit cu sora ei, medic de familie, care a încurajat-o cu tărie să se vaccineze. "Ea a spus: ''Kavita, fă-ți vaccinul. Eu aș fi prima persoană care ți-ar spune să nu-l iei dacă aș crede că nu este sigur", ". spune Kumar. De asemenea, ea a vorbit cu prietenele ei însărcinate care ''se vaccinaseră'' și a fost liniștită de femeia însărcinată pe care o urmărea pe Twitter care a făcut vaccinul și care a împărtășit experiențele lor pozitive. " '' Sunt cu siguranță mulțumită de decizia mea ", spune ea. Ea a primit a doua doză în martie și a avut efecte secundare ușoare timp de aproximativ 12 ore - și apoi s-a simțit bine. Bloomer a vorbit, de asemenea, cu o prietenă obstetrician, care a convins-o să facă vaccinul. Ea a primit a doua doză în urmă cu câteva săptămâni și se simte foarte bine.
Dr. Rockwell se simte de asemenea mai bine. "Sunt încă rănită de faptul că cineva ar putea interpreta greșit informații ca aceasta, mai ales folosind o experiență atât de dureroasă pentru a insufla o teamă inutilă femeilor", spune ea. Dar experiența a avut un rezultat net pozitiv: A inspirat-o să continue să își folosească platforma pentru a ajuta alte femei să recunoască și să conteste dezinformarea. Aceasta " nu a făcut decât să-mi sporească dorința de a continua să informez și să inspir comunitatea mea din social media ", spune Dr. Rockwell, " și de a le permite femeilor să ia decizii bine informate, bazate pe dovezi, pentru ele și familiile lor. "