WNBA-ster Brittney Griner werd op 8 dec. vrijgelaten uit Russische hechtenis, maakte president Joe Biden bekend, per CNN, en het hele land is sindsdien druk bezig haar terugkeer te vieren.
" Ze is veilig, ze zit in een vliegtuig, ze is op weg naar huis", zei Biden vorige week in het Witte Huis, in gezelschap van Brittney's vrouw Cherelle. Brittney landde vrijdag 9 december terug in de Verenigde Staten na 10 maanden gevangenschap, aldus The New York Times.
Brittney werd vrijgelaten in een gevangenenruil waarbij de Russische wapenhandelaar Viktor Bout betrokken was, aldus CNN. Ze zat sinds februari 2022 vast in Rusland, nadat de autoriteiten beweerden cannabisconcentraat in haar vape-patronen te hebben gevonden op een luchthaven bij Moskou. Brittney speelt buiten het seizoen in Rusland.
Op 4 augustus werd Brittney door een Russische rechtbank schuldig bevonden aan een poging om illegale drugs Rusland binnen te smokkelen, aldus The New York Times. (Ze pleitte eerder schuldig aan de aanklacht en zei dat "er geen opzet in het spel was. Ik wilde de wet niet overtreden. " )
Ze werd volgens haar advocaten veroordeeld tot negen jaar in een strafkolonie.
Sinds het nieuws van haar arrestatie bekend werd, hebben haar vrouw Cherelle Griner en haar fans hard aangedrongen op haar vrijheid. Ook het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde het een "onterechte detentie," aldus de Associated Press.
Het is begrijpelijk om vragen te hebben over Brittney en haar persoonlijke leven terwijl al dit nieuws rondwaart, en vooral wanneer haar vrouw het middelpunt is geweest van de inspanningen om haar thuis te brengen. Haar vrouw zelfs gepost haar eerste homecoming Instagram dit weekend.
Dus, wie is Brittney's vrouw en hoe heeft ze Brittney geholpen? Dit is wat je moet weten.
Wie is Brittney Griner?
Laten we beginnen met de basis. Brittney Griner is een WNBA-speelster voor de Phoenix Mercury en een winnares van Olympisch goud. De 31-jarige geboren Houstonian was lid van Team USA ' s 2016 gouden medaille team tijdens 2016 Olympische Spelen in Rio de Janeiro en een lid van de 2014 WNBA Championship team, Phoenix Mercury, volgens haar WNBA bio.
Related Story WNBA All-Star Liz Cambage over geestelijke gezondheid
Ze won ook verschillende "Player of the Year" awards en is zes keer WNBA All-Star.
Hoe lang was Brittney in Russische hechtenis?
Ze zat 10 maanden in hechtenis. Brittney zat in een Russische gevangenis sinds februari, toen ze werd gearresteerd omdat ze hasjiesjolie in haar bagage zou hebben vervoerd op een Russische luchthaven, aldus The Athletic.
In mei heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken Brittney geherclassificeerd als "onterecht vastgehouden" en haar zaak overgedragen aan het kantoor van de speciale presidentiële gezant van de VS voor gijzelingszaken, aldus The New York Times. Door deze wijziging kan de Amerikaanse regering onderhandelen over haar vrijlating, in plaats van te wachten tot haar proces is afgerond.
Op 4 juli stuurde Brittney een handgeschreven brief naar het Witte Huis, waarin ze president Joe Biden om hulp vroeg om haar vrijlating te bewerkstelligen, aldus CNN.
"Ik heb in 2020 voor het eerst gestemd en ik heb op u gestemd. Ik geloof in u," schreef ze in de brief aan Biden. "Ik heb nog zoveel goeds te doen met mijn vrijheid die u kunt helpen herstellen. Ik mis mijn vrouw! Ik mis mijn familie! Ik mis mijn teamgenoten! Het doet me pijn te weten dat ze nu zo lijden. Ik ben dankbaar voor alles wat u op dit moment kunt doen om me thuis te krijgen;
Wat doet Cherelle Griner voor de kost?
De vrouw van Brittney, Cherelle Griner, is een voormalige lerares en advocate die onlangs is afgestudeerd aan de North Carolina Central University of Law, volgens haar LinkedIn-profiel.
Wat heeft Cherelle gezegd over Brittney's opsluiting?
Tijdens Brittney's detentie postte Cherelle herhaaldelijk op Instagram, waarbij ze er bij de regering Biden op aandrong actie te ondernemen om haar vrouw naar huis te brengen.
En op zondag 11 december postte ze voor het eerst sinds Brittney's thuiskomst. De post bevatte een collage van foto's van degenen die hielpen bij de verdediging en het thuisbrengen van haar vrouw, en Cherelle bedankte veel mensen, waaronder de regering Biden-Harris, voor hun hulp.
"Gisteren werd mijn hart heel gemaakt dankzij de collectieve inspanningen van velen! Ik ben vereerd door hun harten. Om te zorgen voor een ander, een vreemdeling voor sommigen, een vriend voor sommigen - is de mensheid in zijn puurste vorm! " schreef ze in het bijschrift. "Als BG en ik beginnen onze reis naar onze geest, lichaam en geest te genezen - ik wilde persoonlijk zeggen dank u aan sommige van de handen; gezien en ongezien, die hielp het mogelijk maken voor mij om mijn vrouw weer te zien! "
" Ik kon me niet voorstellen dat ik deze strijd om mijn vrouw veilig en snel thuis te krijgen op eigen kracht zou kunnen doorstaan! "schreef ze begin juni. Ik ben nederig dat ik dat niet hoef te doen! Elke stem ???????? is van vitaal belang in de strijd om BG thuis te krijgen. "
Cherelle 's andere berichten over haar vrouw viert vier jaar samen:
Voordat Brittney werd bevrijd, plaatste Cherelle ook verschillende IG Stories, waaronder verschillende gebedswakes ter ere van haar vrouw, en posts van andere accounts die Brittney steunden.
Cherelle heeft ook gesproken met de Associated Press en vertelde de krant dat het stel elkaar vier maanden lang niet heeft kunnen spreken, ondanks Griner's kennelijke pogingen om contact te krijgen via de Amerikaanse ambassade in Moskou.
" Ik was radeloos. Ik was gekwetst. Ik was er klaar mee, ik had er genoeg van," vertelde Cherelle aan de Associated Press.
Cherelle sprak over Brittney's vrijlating in het Witte Huis: "Vandaag is mijn familie heel."
Naast president Biden tijdens zijn aankondiging van de gevangenenruil, sprak Cherelle over de "donkerste momenten" van haar leven sinds de arrestatie van Brittney in februari, aldus The New York Times.
In de loop der maanden had ze publiekelijk druk uitgeoefend op het Witte Huis om haar vrouw niet te vergeten. "Vandaag is mijn familie heel,"zei ze.
" De belangrijkste emotie die ik nu heb is oprechte dankbaarheid voor president Biden en zijn hele administratie. Hij zei net dat dit werk niet gemakkelijk is, en dat is het ook niet geweest," zei ze, eraan toevoegend dat ze ook dacht aan de familie van Paul Whelan, een andere Amerikaan die nog steeds gevangen zit in Rusland.
Hoe heeft de Amerikaanse overheid geholpen met Brittney's zaak?
President Biden en vice-president Harris spraken met Cherelle na Brittney's persoonlijke oproep aan de president via een handgeschreven brief, die op 4 juli bij het Witte Huis aankwam, aldus de Midland Daily News. In de brief vroeg ze Biden om "mij en de andere Amerikaanse gevangenen niet te vergeten. "
CNN's Chief White House Correspondent Kaitlan Collins twitterde dat president Biden en vice-president Harris op 6 juli met Cherelle spraken, waarbij Biden een concept voorlas van de brief die hij van plan is naar Brittney te sturen.
"Het Witte Huis zegt dat Biden haar heeft verzekerd dat hij eraan werkt om Brittney zo snel mogelijk vrij te krijgen," schreef Collins.
President Joe Biden legde kort na de uitspraak van Brittney een verklaring af waarin hij zei dat het "nog een herinnering was aan wat de wereld al wist: Rusland houdt Brittney ten onrechte vast."
Nu heeft de Amerikaanse regering ingestemd met een ruil van Brittney voor Viktor Bout, een man die bekend staat als de "Merchant of Death" en die wapens verkocht aan terroristen, rebellen en militanten over de hele wereld voordat hij werd gearresteerd wegens samenzwering om Amerikanen te doden, aldus de New York Times.
Op 8 december bedankten Amerikaanse functionarissen publiekelijk de Verenigde Arabische Emiraten voor het beschikbaar stellen van een locatie voor de gevangenenruil van Brittney Griner en Victor Bout, aldus de NYT. Britney arriveerde donderdag in Abu Dhabi met een privévliegtuig vanuit Moskou, volgens een verklaring van de Emiraten en de Saudische ministeries van Buitenlandse Zaken.
Hoe hebben Brittney en Cherelle elkaar ontmoet?
Brittney en Cherelle ontmoetten elkaar als studenten aan de Baylor University in Texas, volgens Us Weekly. Ze begonnen echter pas te daten nadat Brittney was gescheiden van haar eerste vrouw, Glory Johnson.
Brittney bracht in juni 2020 een eerbetoon aan haar vrouw op Instagram, waarbij ze opmerkte dat ze de dag dat ze Cherelle ontmoette op Baylor "nooit zal vergeten".
" Je tikte me op mijn schouder en zei dat ik je milkshake had genomen (staat nog steeds ter discussie lol) en ik was meteen weggeblazen door je schoonheid! " schreef ze. "Je had geen idee, maar ik wist dat jij de ware voor mij was. Je bleef aan mijn zijde op het laagste en op het hoogste punt! "
Hoe lang zijn ze al getrouwd?
Brittney en Cherelle trouwden in 2019, volgens Us Weekly. Ze zijn dus ongeveer drie jaar getrouwd.
Daarvoor was Brittney in 2015 getrouwd met mede-WNBA-speelster Glory Johnson. Hun huwelijk was te zien in The New York Times "Vows" column, maar de romance hield geen stand. Griner vroeg slechts 28 dagen na hun huwelijk een nietigverklaring aan, aldus USA Today. Johnson had een dag eerder aangekondigd dat ze zwanger was via spermadonatie.
De nietigverklaring werd niet verleend, en het paar bleef getrouwd tot hun scheiding in 2016 werd afgerond, meldde TMZ.
Heeft Brittney Griner een kind?
Brittney Griner heeft twee kinderen - tweeling Ava en Solei - met Glory, volgens People.
