Vi svegliate la mattina dopo una bella serata passata con gli amici e, prima ancora di poter ricordare quanto vi siete divertiti, siete presi dalla paura. Tutti se ne sono andati, il che significa che siete - non ditelo, non ditelo - soli. Non importa se eravate appena circondati dalle persone che vi amano, la paura di essere soli si è insinuata ed è destinata a rimanere.
Sebbene sappiate sicuramente come ci si sente a causa di questa paura, forse non ne sapete molto di più. Ecco lo scoop: È una paura legittima, ufficialmente nota come autofobia o monofobia.
Se soffrite di autofobia, ironia della sorte, non siete soli. È una paura piuttosto comune, afferma Chloe Carmichael, PhD, psicologa clinica a Manhattan. "È anche un obiettivo comune avere un partner."
Ma questo non la rende più facile da capire o da superare. "Per le persone che hanno paura di stare da sole, è una paura molto forte che ha una grande influenza sul loro modo di vivere, " dice Jill Squyres, PhD, psicologa clinica di Vail, Colorado.
Incontro con gli esperti: Chloe Carmichael, PhD, è psicologa clinica a Manhattan. Jill Squyres, PhD, è psicologa clinica a Vail, Colorado. David Tzall, PsyD, è psicologo clinico a New York.
Sebbene non si possa schioccare le dita e far scomparire la paura (magari), si può imparare tutto su di essa, in modo da essere pronti ad affrontarla la volta successiva.
La paura di stare da soli è normale?
Risposta breve: sì.
Un certo livello di paura fa bene perché è una risposta evolutiva che aiuta a sopravvivere", dice Carmichael. "Dal punto di vista della psicologia evolutiva, gli esseri umani sono animali tribali";
Infatti, le persone che si sentivano nervose o impaurite quando erano sole si riunivano rapidamente alla loro tribù o al loro clan, per evitare di farsi male senza nessuno che le aiutasse", aggiunge Squyres. Di conseguenza, queste persone avevano maggiori probabilità di vivere fino all'età adulta e di avere figli. Quindi la paura non è pensata per spaventarvi o rattristarvi, ma per darvi le migliori possibilità di sopravvivenza.
Ma come si fa a sapere se si tratta di una fobia?
Si sa di avere una seria paura di stare da soli quando si ha sempre la sensazione di aver bisogno di un'altra persona o di altre persone intorno per sentirsi al sicuro, anche in un luogo che dovrebbe essere confortante, come la propria casa. Non appena si è da soli, ci si può sentire intensamente soli, annoiati o ansiosi", dice Squyres.
Se questo accade poche volte, è del tutto normale. Ma se iniziate a notare uno schema di paura, panico o tristezza intensa ogni volta che siete soli, allora il vostro disagio è grave. E potrebbe anche provocare malesseri fisici, come mal di stomaco, mal di testa, mal di schiena o muscoli, o persino sonnolenza, aggiunge.
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Quindi, sì, è molto più che essere dispiaciuti di essere single. Che ci crediate o no, questa paura può essere presente anche quando si ha una relazione (e su questo punto ci soffermeremo più avanti).
La paura di stare da soli può ostacolare il successo in molte professioni, perché lavorare da soli può essere necessario per ottenere buone prestazioni o un avanzamento di carriera", spiega Squyres.
La paura potrebbe anche impedirvi di fare le cose che volete, solo perché state volando da soli. Certo, alcune cose non sono divertenti se si è da soli, come il karaoke o mangiare fuori da soli a San Valentino (scusate, è vero).
Single o no, però, potete godervi questa dolce sorpresa del V-Day...
Ma c'è una differenza tra l'evitare le cose che a nessuno piace fare da solo e l'evitare le cose che è perfettamente normale fare da soli: fare la spesa, tagliarsi i capelli", dice Squyres.
Da dove viene la vostra paura?
Secondo Squyres, le cause principali della paura sono tre:
- Può essere un segno di una fobia riguardo alla solitudine.
- Può essere il risultato di un trauma in cui sei stato danneggiato perché eri solo e vulnerabile, o non avevi nessuno che ti aiutasse ad affrontare un evento orribile.
- Può far parte di un disturbo di panico più ampio o di un disturbo borderline di personalità in cui l'incapacità di calmarsi e la paura dell'abbandono sono ulteriori fattori in gioco.
Che impatto ha la paura sulle vostre relazioni?
Nelle relazioni sentimentali, potreste trovarvi a scendere a compromessi e a uscire con qualcuno che vi ha trattato molto male, solo perché preferireste farlo piuttosto che stare da soli", dice Carmichael. Questo potrebbe portarvi ad avere una relazione affrettata con qualcuno che non vi piace nemmeno tanto (il che probabilmente spiega perché non dura).
Lo stesso può accadere con le amicizie. In effetti, la paura di stare da soli può impedire di essere pienamente presenti o di essere se stessi. "Se si ha paura di stare da soli, ci si attacca ad amicizie che non offrono molto valore e non ci si apre con gli amici per paura che ci abbandonino", dice David Tzall, psicologo clinico con sede a New York. "Questo vi rende piccoli all'interno dell'amicizia e sarete compiacenti con le persone per far sì che vi piacciano, anche se magari non vi piacciono molto! "
Questa paura può avere un impatto enorme anche sulle relazioni familiari. "Se avete paura di rimanere soli, potreste sempre temere che la vostra famiglia vi abbandoni o vi faccia arrabbiare in qualche modo", aggiunge Tzall. Sarete sempre alla ricerca di segnali che vi indichino che la vostra famiglia vi abbandona o che apprezza altri membri della famiglia più di voi, il che vi renderà appiccicosi e depressi". Per esempio, potreste cercare di impressionare i membri della famiglia in alcune riunioni, o inventare storie sulla vostra vita professionale o sentimentale per essere apprezzati".
Soprattutto, però, incasina il rapporto con se stessi. Potreste iniziare a pensare in modo catastrofico, cioè quando i pensieri negativi su di voi si diffondono nella vostra testa. "Se siete soli in questo momento, non trasformate questo fatto in una paura [che sarete sempre soli], "consiglia Carmichael. "Ricordate che, per definizione, anche ogni altra persona al mondo non ha ancora incontrato il proprio compagno di vita."
Come si può superare la paura di essere soli?
Anche se questa paura può essere impegnativa e farvi pensare che sarete sempre così, non tutto è perduto. Qui gli esperti offrono alcuni consigli per aiutarvi a superare l'autofobia in modo efficace e tranquillizzante:
1. Affrontate le vostre paure. Ignorare le proprie paure è piuttosto pericoloso, perché è il momento in cui si è più vulnerabili a comportamenti malsani e autosabotanti, come diventare appiccicosi con qualcuno con cui si è appena iniziato a uscire, spiega Carmichael. La dottoressa incoraggia invece ad affrontare le proprie paure rispondendo ad alcune domande difficili: La mia paura segnala che temo davvero di non essere abbastanza bravo per attrarre qualcuno? Ho paura di scegliere la persona sbagliata? Ho paura di essere ferito lungo la strada?
2. Calmare il sistema nervoso. La meditazione e lo yoga possono aiutare a rallentare le reazioni impulsive alla paura, insegnando a concentrarsi sul respiro o a contare fino a 10 più volte. Una volta più calmi, sarete in grado di reagire alla paura in modo logico e di non cadere in pensieri catastrofici o nella preoccupazione di rimanere soli per sempre.
3. Esercitatevi a stare da soli per un certo periodo di tempo ogni giorno. Sì, potrebbe fare schifo, ma bisogna provarci! Squyres consiglia di iniziare con un piccolo obiettivo, ad esempio 15 minuti. Fatelo ogni giorno per una settimana, poi aumentate l'obiettivo a 30 minuti. Continuate ad aumentare gradualmente la quantità di tempo ogni settimana. Dimostrare a se stessi che si può stare da soli dovrebbe aiutare a superare la paura.
4. Esaminare il proprio sistema di credenze. "Spesso ci preoccupiamo di rimanere soli perché pensiamo di non essere abbastanza bravi per le persone o che non ci si può fidare di nessuno, perché una volta qualcuno ci ha ferito e noi ci teniamo ancora dentro", dice Tzall. È utile annotare queste convinzioni e combatterle con la logica, per rendersi conto che le paure sono irrazionali". "
5. Immergetevi nell'amore per voi stessi. Sì, sembra un luogo comune, ma l'amore per se stessi può davvero aiutare a sentirsi più a proprio agio quando si è soli. "Quando si fanno cose che piacciono e ci si prende cura di sé, automaticamente si gode di più della propria compagnia", aggiunge Tzall. Questo vi aiuterà anche a riconoscere ciò che vi meritate, in modo da non rimanere in situazioni che non vanno più bene per voi o per le persone a causa della paura di essere abbandonati.
Quando è opportuno rivolgersi a una terapia per l'autofobia?
Se la paura è più grave (cioè ha un impatto sulla vita personale e professionale), la psicoterapia può aiutare a superarla, dice Squyres. "Un buon terapeuta può insegnare tecniche di rilassamento e di respirazione per dominare la paura, l'ansia, il panico e l'eccitazione emotiva," spiega. La terapia cognitivo-comportamentale, in particolare, può aiutare a esaminare e a contrastare i messaggi negativi che si trasmettono a se stessi sulla solitudine, in modo da smettere di considerarla come qualcosa di spaventoso o pericoloso. Si può anche prendere in considerazione l'idea di rivolgersi a uno psichiatra, che può indicare se un farmaco antidepressivo o ansiolitico può aiutare a gestire la paura.
" Incoraggerei anche le persone a cercare una terapia se vedono che hanno sempre gli stessi modelli di relazione, solo con persone diverse", aggiunge Tzall. Un buon terapeuta è in grado di cogliere questi cicli nel momento in cui si verificano e di dare al cliente gli strumenti giusti per interromperli". "
Imparare a sentirsi a proprio agio da soli è una parte importante del benessere emotivo", osserva Squyres. "In definitiva, tutti noi dobbiamo imparare che il nostro vero senso di sicurezza viene da noi stessi";
