- I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ora raccomandano che le persone completamente vaccinate continuino a indossare maschere negli spazi pubblici interni e a praticare altre misure di sicurezza contro il coronavirus.
- Un rapporto interno trapelato dal CDC suggerisce che la variante Delta è contagiosa come la varicella e causa malattie più gravi rispetto ad altri ceppi di COVID-19, ma sono necessarie ulteriori ricerche per supportare i nuovi dati.
- Nuovi dati del CDC mostrano anche che il 74% delle persone infette da un focolaio di COVID-19 nel Massachusetts erano completamente vaccinate.
Questa settimana, i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) hanno pubblicato una nuova serie di linee guida su dove e quando le persone completamente vaccinate dovrebbero indossare le mascherine. Le nuove regole sono state introdotte per combattere meglio la diffusione della variante Delta del coronavirus, altamente trasmissibile.
Le nuove raccomandazioni stabiliscono che le persone completamente vaccinate dovrebbero indossare maschere in ambienti chiusi nelle aree con "sostanziale" e "elevata" trasmissione di COVID, ovvero quasi due terzi di tutte le contee statunitensi.
Anche se la popolazione statunitense si aggira intorno alla metà dei vaccinati, il CDC e l'Organizzazione Mondiale della Sanità invitano a non gettare al vento la prudenza. La variante Delta ha già dimostrato un tasso di trasmissione più rapido rispetto ad altri ceppi di COVID-19 e gli esperti continuano a saperne di più.
L'OMS ha monitorato le varianti di COVID-19 fin dall'inizio della pandemia e la variante Delta è stata elevata a "variante preoccupante" perché più contagiosa.
Ecco tutto quello che c'è da sapere sulla variante Delta e come proteggere se stessi e gli altri.
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Che cos'è la variante Delta?
Il CDC ha recentemente etichettato Delta come la variante COVID-19 dominante negli Stati Uniti, secondo NPR. Sebbene il ceppo sia stato trovato per la prima volta in India, ora si è diffuso in 80 Paesi e si rivolge agli individui più vulnerabili (soprattutto in luoghi con bassi tassi di vaccinazione), secondo il New York Times.
Non ci sono ancora ricerche sufficienti per confermare i rapporti secondo cui la variante Delta potrebbe causare sintomi più gravi. Ma Delta è potenzialmente "più letale perché è più efficiente nel modo in cui si trasmette tra gli esseri umani e finirà per trovare quegli individui vulnerabili," dice il dottor Mike Ryan, direttore esecutivo del programma di emergenze sanitarie dell'OMS.
Quanto è seria la variante Delta?
La direttrice del CDC, Rochelle Walensky, ha dichiarato durante un briefing alla Casa Bianca alla fine di luglio che la variante Delta è "più aggressiva e molto più trasmissibile" rispetto ad altri ceppi di COVID-19, secondo il Washington Post. Lo ha anche definito "uno dei virus respiratori più infettivi che conosciamo e che ho visto nei miei 20 anni di carriera."
Sebbene sia chiaro che la variante Delta è più contagiosa, non ci sono ancora abbastanza ricerche per determinare quanto ci si possa ammalare se la si contrae. Ma gli esperti notano anche che la variante Delta è una minaccia maggiore nelle comunità con tassi di vaccinazione più bassi.
Gli americani completamente vaccinati hanno un alto grado di protezione, anche contro questa variante delta", ha dichiarato il presidente Biden, secondo il Washington Post. Quindi, la gravità della malattia potrebbe dipendere dal luogo in cui si vive.
Sul sito web del CDC è disponibile una mappa che mostra il rischio di COVID nella vostra zona:
Secondo Fortune, gli attuali punti caldi per il virus sono la Florida, l'Arkansas, il Missouri e la Louisiana.
La variante Delta è già presente negli Stati Uniti?
Sì, la variante Delta è già arrivata in America. In un comunicato stampa di questa settimana, il CDC ha annunciato che attualmente più dell'80% delle infezioni da nuovi coronavirus negli Stati Uniti sono dovute alla variante Delta.
Il CDC continua ad arricchire la sua mappa interattiva dei casi di variante Delta negli Stati Uniti:
Gli spicchi arancioni in ogni grafico a torta indicano quanti casi COVID in quell'area sono dovuti alla variante Delta.
Chi è a rischio di contrarre la variante Delta?
Gli esperti affermano che le persone che vivono in luoghi con bassi tassi di vaccinazione contro la COVID-19 sono tra le popolazioni più vulnerabili. "Ci sono ancora grandi porzioni del paese in cui i tassi di vaccinazione sono piuttosto bassi, " ha detto il dottor Jeremy Luban, un virologo presso la University of Massachusetts Medical School, per NPR.
Le nuove linee guida del CDC, pubblicate a luglio, spiegano che "indossare una maschera è molto importante se si ha un sistema immunitario indebolito o se, a causa dell'età o di una condizione medica di base, si è a maggior rischio di malattie gravi, o se qualcuno nel proprio nucleo familiare ha un sistema immunitario indebolito, è a maggior rischio di malattie gravi o non è vaccinato." Questi individui sono a maggior rischio di contrarre la variante Delta.
Quali sono le nuove linee guida del CDC sulla variante Delta?
Il 27 luglio, il CDC ha raccomandato alle persone completamente vaccinate di continuare a indossare le mascherine in ambienti pubblici chiusi nelle aree a trasmissione sostanziale o elevata. Il CDC ha inoltre consigliato alle persone vaccinate che sono immunocompromesse o a maggior rischio di malattia grave da COVID-19 di indossare le mascherine ovunque. (Questa linea guida si applica anche alle persone vaccinate che vivono con un individuo immunocompromesso).
Inoltre, il CDC ha raccomandato che tutti gli insegnanti, gli studenti, il personale e i visitatori delle scuole pratichino il "mascheramento universale in ambienti chiusi," indipendentemente dal fatto che siano vaccinati o meno.
Esperti come il dottor Bob Wachter, professore e presidente del dipartimento di medicina dell'Università della California San Francisco, consigliano vivamente di seguire le nuove linee guida. "Vedo l'assenza di maschera in casa come un rischio potenziale non solo per me, ma anche per gli altri, in particolare per le persone immunodepresse, i bambini e coloro che hanno scelto di non essere vaccinati", ha scritto in un'e-mail, secondo SFGate.
Il dottor Amesh Adalja, professore assistente presso la John Hopkins Bloomberg School of Public Health, ha parlato con Women's Health delle nuove linee guida del CDC.
Ha sottolineato che l'efficacia di queste linee guida dipende in gran parte dalla vaccinazione delle persone. "Sappiamo che siamo in una pandemia di non vaccinati, "Quando si cammina in un ospedale e si osservano i pazienti COVID, sono quasi tutti uniformemente non vaccinati."
Per quanto riguarda i bambini ancora troppo piccoli per essere vaccinati, Adalja ha detto che per molti la variante Delta non rappresenta una grande preoccupazione. "Penso che per molti bambini sani il COVID-19 non rappresenti una grande minaccia. Più il Paese è vaccinato, più proteggerà i bambini che non possono essere vaccinati perché diminuirà la prevalenza";
Il vaccino contro il coronavirus protegge dalla variante Delta?
Sì. La dottoressa Rochelle Walansky, direttrice dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, afferma che i vaccini COVID-19 proteggono dalla variante Delta. "Sappiamo che i nostri vaccini funzionano contro questa variante," ha detto, secondo NPR. "Tuttavia questa variante rappresenta una serie di mutazioni che potrebbero portare a mutazioni future che eludono i nostri vaccini. Ecco perché è più importante che mai vaccinarsi ora per fermare la catena di infezioni, la catena di mutazioni che potrebbero portare a una variante più pericolosa;
Posso comunque prendere COVID se sono completamente vaccinato?
Sì, ma le probabilità sono minime. Ogni caso contratto dopo che un individuo è già stato completamente vaccinato è considerato un caso di emergenza. Secondo il Wall Street Journal, alcuni casi di Delta sono già stati etichettati come casi di emergenza.
Il CDC ha smesso di tenere traccia di tutti i casi di diffusione a maggio. Ma non sono così gravi come potrebbe sembrare: "Se si è completamente vaccinati, le probabilità di essere ricoverati in ospedale per COVID sono prossime allo zero," ha detto Adalja a Women's Health.
Per quanto riguarda la possibilità che le infezioni da rottura della variante Delta siano più comuni, Adalja osserva che "è plausibile,"ma aggiunge che "sembrano ancora essere rare."
Il dottor Fauci ha fornito alla NPR le statistiche: "se si guarda al numero di decessi per COVID-19 in questo Paese, il 99,5% di essi riguarda individui non vaccinati e lo 0,5% individui vaccinati. Credo che questa sia una statistica che si spiega da sola", ha detto.
I nuovi dati del CDC mostrano che il 74% delle persone infettate in un recente focolaio di COVID-19 nel Massachusetts era completamente vaccinato. Tuttavia, solo quattro di queste persone sono state ricoverate in ospedale, secondo la CNBC.
Questo dato è preoccupante ed è stata una scoperta fondamentale che ha portato alla raccomandazione aggiornata di mascheratura da parte del CDC", ha dichiarato Walensky;
Il CDC ha anche sottolineato che i dati hanno dei limiti. È probabile che, con l'aumentare delle persone vaccinate, i vaccinati rappresentino una percentuale maggiore dei casi di COVID-19, secondo la CNBC. Inoltre, i ricercatori sono ancora nelle prime fasi di raccolta e interpretazione dei nuovi dati.
Avrò bisogno di un richiamo del vaccino?
Possibile. Alcuni esperti stanno iniziando a considerare i richiami del vaccino come una difesa contro la variante Delta, secondo il Nasdaq. Stanno studiando se le persone che hanno ricevuto il vaccino monodose JNJ.N di Johnson & Johnson possano aver bisogno di iniezioni di richiamo del vaccino Pfizer.
Alcuni esperti si sono già sottoposti a richiami, per sicurezza, anche se esistono solo dati preliminari sulla sicurezza e l'efficacia della combinazione di vaccini diversi. Il dottor Peter Hotez del Baylor College of Medicine ha twittato che una dose di J&J in aggiunta a una dose di Pfizer o Moderna potrebbe offrire una protezione migliore, ma sono necessarie ulteriori indicazioni.
Nei dati della fase 1-2, due dosi di JnJ hanno fornito anticorpi neutralizzanti il virus più elevati rispetto a una singola dose, e quindi potrebbero costituire una protezione migliore e più ampia contro le varianti", ha scritto Hotez;
Johnson & Johnson ha dichiarato che sta attualmente testando se la risposta immunitaria del vaccino possa contrastare la variante Delta, ma non sono ancora disponibili dati, secondo il Nasdaq.
Un nuovo studio condotto da Pfizer ha rilevato che una terza dose del vaccino Pfizer può aumentare "fortemente" la protezione contro la variante Delta, secondo la CNN. I ricercatori stimano che ricevere una terza dose di Pfizer può aumentare la "neutralizzazione del Delta" fino a 100 volte, rispetto a due sole dosi di vaccino. Tuttavia, lo studio è ancora nelle sue fasi iniziali.
I nuovi dati trapelati da un documento interno del CDC (per saperne di più) indicano che i vaccini non sono altrettanto efficaci nei pazienti immunocompromessi e nei residenti delle case di cura, per cui è possibile che queste popolazioni e altri individui a rischio abbiano bisogno di una terza dose di vaccino, secondo il Washington Post.
Che cos'è la variante Delta-plus?
Dopo la comparsa della variante Delta, è stata identificata in India una nuova variante "Delta-plus" che ora si è diffusa in oltre dieci Paesi, secondo NBC News. Non si sa molto di Delta-plus, poiché i ricercatori non hanno ancora avuto molto tempo per studiarla, ma si ritiene che sia anche altamente trasmissibile (come la variante Delta), secondo il Los Angeles Times.
Il dottor George Rutherford, epidemiologo presso l'UC San Francisco, afferma: "Sembra solo un'altra variante che non è migliore o peggiore della normale variante Delta, e non è chiaro perché tutti stiano spingendo su di essa. Non mi sembra che si tratti di un problema grande e grosso in questo momento";
La dottoressa Monica Gandhi, esperta di malattie infettive presso l'UC San Francisco, ha dichiarato al Los Angeles Times che "So che continua a sembrare che ce ne siano sempre di più, e quindi è certamente comprensibile che la gente si chieda: "Perché non si ferma?". Una volta che si riduce la trasmissione, si smetterà davvero di accumulare queste mutazioni... Questo è il motivo per cui vogliamo, ovviamente, avere un'equità vaccinale globale: fermare la trasmissione";
Pochi giorni dopo la pubblicazione delle nuove linee guida da parte del CDC, è trapelato un documento interno contenente informazioni preliminari. Questi nuovi dati (non ancora pubblicati) suggeriscono che la variante Delta provoca malattie più gravi rispetto alle altre varianti di COVID-19 e si diffonde più velocemente di Ebola o del comune raffreddore, secondo il Washington Post.
Tuttavia, le informazioni includevano una clausola di esclusione della responsabilità che dichiarava che i risultati erano quelli degli autori e potevano non rappresentare la posizione ufficiale del CDC.
Il documento conteneva anche dati non pubblicati secondo i quali gli individui vaccinati che si infettano con il virus Delta potrebbero essere in grado di trasmetterlo con la stessa facilità con cui lo trasmettono i non vaccinati.
Penso che la questione centrale sia che le persone vaccinate sono probabilmente coinvolte in misura sostanziale nella trasmissione del delta", ha detto Jeffrey Shaman, epidemiologo della Columbia University, al Washington Post in un'e-mail. "La vaccinazione ora riguarda la protezione personale - proteggere se stessi da malattie gravi. L'immunità di gregge non è rilevante, dato che stiamo assistendo a numerose prove di infezioni ripetute e di infezioni dirompenti";
Anche l'esperta di vaccini Kathleen Neuzil, della University of Maryland School of Medicine, ha offerto la sua opinione sui nuovi dati. "Dobbiamo davvero spostarci verso l'obiettivo di prevenire malattie gravi e disabilità e conseguenze mediche, e non preoccuparci di ogni virus rilevato nel naso di qualcuno, ha detto, come riporta il Washington Post. "È difficile da fare, ma penso che dobbiamo metterci a nostro agio con il fatto che il coronavirus non sparirà."