Netflix sta per lanciare un nuovo film che si immerge nel difficile viaggio delle sorelle Yusra e Sara Mardini, rifugiate siriane che hanno lasciato Damasco, in Siria, nel 2015, e sono finite a nuotare dal mezzo del Mar Egeo fino alla Germania.
The Swimmers racconta come le sorelle Mardini siano arrivate in Germania e abbiano vissuto in un centro per rifugiati. Le ragazze si sono rivolte al vicino club di nuoto, come riporta il Guardian. Da lì, Yusra ha potuto allenarsi nella nuova squadra di rifugiati per le Olimpiadi di Rio 2016 e ha persino vinto una delle sue manche.
Ora Yusra ha 24 anni e Sara 27. Ma se avete altre domande su queste due sorelle e sul loro incredibile viaggio, non preoccupatevi, Women's Health ha tutti i dettagli. Continuate a leggere per ulteriori informazioni sul film, su chi interpreta le sorelle nel film e su dove si trovano oggi le sorelle nella vita reale.
Sono cresciuti nuotando.
La famiglia Mardini - composta da Sarah, Yusra, la sorellina Shehad, la madre Mervat, fisioterapista, e il padre Ezzat, allenatore di nuoto - viveva a Daraya, un sobborgo di Damasco, in Siria, come riporta il Guardian. Negli anni della formazione hanno nuotato nella piscina locale e Yusra ha gareggiato per la Siria a Dubai e per la Turchia nei campionati mondiali.
"Fin da piccoli abbiamo avuto un ruolo di leadership, ci hanno insegnato a essere vincenti, a comandare, a tirare fuori idee dal nulla", ha raccontato Yusra al Guardian.
Hanno continuato la loro formazione fino a quando la guerra civile siriana, scoppiata nel marzo 2011, ha reso la loro vita in Siria molto pericolosa. I combattimenti e i bombardamenti hanno distrutto la loro casa ed Ezzat, il padre delle ragazze, è stato portato via e torturato dopo essere stato scambiato per un'altra persona. Quando una bomba inesplosa è caduta nella piscina dove Yusra si allenava, Sara ha capito che dovevano andarsene.
Nell'agosto del 2015, i genitori hanno deciso di mandarli in Europa.
Hanno letteralmente nuotato per salvarsi la vita.
Le sorelle si sono imbarcate su un piccolo gommone per cercare di raggiungere l'Europa dalla costa turca. L'imbarcazione poteva contenere solo sette persone, ma hanno accolto altri 18 rifugiati, come riporta The Guardian.
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Quando il gruppo era a metà strada nel Mar Egeo, il motore si è bloccato e l'acqua ha iniziato a riversarsi sulla barca, secondo l'Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati. Sara, Yusra e altre due persone si sono tuffate in mare, nuotando accanto all'imbarcazione per tre ore in acque molto fredde, secondo le Olimpiadi.
Non solo l'imbarcazione è arrivata sana e salva sull'isola greca di Lesbo, ma tutti i passeggeri sono sopravvissuti.
Le sorelle hanno continuato ad allenarsi anche dopo la fuga dalla Siria.
Dopo essere arrivate in Germania, le sorelle hanno incontrato Sven Spannenkrebs, allenatore di un club di nuoto vicino al loro centro profughi. Sven ha permesso alle ragazze di allenarsi nel club e ha persino aiutato Yusra a ottenere un posto nella squadra olimpica dei rifugiati del CIO per le Olimpiadi di Rio del 2016.
Yusra ha poi vinto la sua manche dei 100 metri farfalla, classificandosi al 41° posto su 45 partecipanti, secondo le Olimpiadi. Da lì ha viaggiato, ha incontrato altri rifugiati, ha informato le persone sulla sua esperienza, ha trovato un team di gestione che la rappresentasse e ha scritto la sua autobiografia del 2018, Butterfly: From Refugee to Olympian, My Story of Rescue, Hope and Triumph.
Yusra e Sara hanno partecipato alla realizzazione del film.
Dopo essere stata contattata dal produttore indipendente Ali Jaafar, Yusra ha finalmente accettato di girare un film. The Swimmers è stato realizzato da Working Title, la società responsabile di grandi titoli come Love Actually e Il diario di Bridget Jones. È stato diretto da Sally El Hosaini.
Quanto è accurato il film?
Per la maggior parte, la storia rimane fedele a ciò che è accaduto nella realtà. Sono state condotte molte ricerche con la famiglia di Yusra e Sara", ha dichiarato El Hosaini a Forbes. In prevalenza ci siamo attenuti alla verità, ma in alcuni casi sono state apportate delle modifiche, ma sempre per permetterci di onorare la più ampia storia dei rifugiati". "
La priorità dei produttori è stata l'autenticità, fino a far lavorare al film anche dei veri rifugiati. "Abbiamo inserito nel film molti rifugiati che avevano intrapreso lo stesso viaggio e c'erano rifugiati che lavoravano al film dietro le quinte e tutto questo ci ha aiutato ad assicurarci di raccontare la storia nel modo giusto", ha aggiunto.
Il film copre tutto.
Secondo il Guardian, le scene mostrano le parti buone, cattive e brutte del viaggio delle sorelle. Ad esempio, viene mostrata la scena in cui la loro barca affonda. Sembra anche che vengano mostrate le violenze sessuali di Yusra da parte di un trafficante, le file per l'immigrazione e le scene delle due che ballano in un nightclub.
Il film mostra anche che il successo di Yusra non è stato facile per Sara e ha influito sul loro rapporto. "L'obiettivo di questo film è molto più grande della mia storia", ha detto Yusra al Guardian. Vogliamo che abbia un impatto sul mondo". "
Sono interpretate da sorelle reali.
Yusra e Sara saranno interpretate dalle sorelle libanesi Nathalie e Manal Issa.
Manal aveva fatto il provino per il ruolo di Sara e aveva detto di avere una sorella minore, Nathalie, che non era un'attrice, ma studiava letteratura, secondo Forbes. El Hosaini le ha invitate a fare un provino insieme.
" Quando le ho viste insieme, la loro chimica era innegabile e mi sono sembrate le sorelle Mardini", ha dichiarato El Hosaini a Forbes. Per me è stato un gioco da ragazzi". "
Ironia della sorte, le sorelle Issa non sapevano nuotare quando sono state scritturate, ma Sven ha dato a Nathalie alcune delle sue prime lezioni di nuoto.
Yusra è in realtà la sua controfigura nel film.
Anche se all'epoca si stava allenando per nuotare alle Olimpiadi di Tokyo, Yusra ha trovato il tempo per aiutare a girare le porzioni di piscina, secondo Forbes.
" Io e Sara siamo state creative fin da piccole", ha dichiarato Yusra al Guardian. "Lo stesso vale per Nathalie e Manal. È stato questo il bello, perché provengono da un background simile, sapevano esattamente cosa abbiamo passato come ragazze. È questo che lo ha reso così sorprendente". "
Dove sono ora le sorelle?
Sara amava nuotare, ma ha smesso una volta raggiunta la Germania a causa di un infortunio alla spalla che ha danneggiato la sua salute fisica ed emotiva. Nel 2018, mentre svolgeva attività di attivismo per i rifugiati a Lesbo, è stata arrestata con l'accusa di spionaggio, contrabbando e appartenenza a un'organizzazione criminale e tenuta in carcere per tre mesi, come riporta The Guardian.
Amnesty International ha dichiarato che le accuse sono "inventate" e "farsesche", ma la donna rischia comunque una possibile condanna a 25 anni di carcere. Un piccolo spezzone durante i titoli di coda racconterà l'arresto.
Yusra vive attualmente a Berlino, come riporta il Guardian, ma frequenta il college presso la University of Southern California come specializzanda in produzione cinematografica e televisiva. Oggi ha 360.000 follower su Instagram e continua a nuotare. Si è qualificata per la squadra siriana alle Olimpiadi di Tokyo del 2020, ma ha scelto di nuotare nella squadra dei rifugiati, a cui si è unita nuovamente per i Campionati mondiali FINA del 2022 a Budapest, secondo quanto riportato dal giornale. Yusra è ora cittadina tedesca.
Yusra si è anche dedicata all'attivismo per i diritti dei rifugiati. Sta anche lanciando una fondazione di beneficenza in Germania e negli Stati Uniti per aiutare a educare i rifugiati attraverso lo sport. "Rappresento sempre la Siria in tutto ciò che faccio, ma ora la mia identità è quella di rifugiata", ha dichiarato.
The Swimmers è ora in streaming su Netflix.
