Se soffrite di allergie stagionali o di raffreddori occasionali, probabilmente avete avuto a che fare con il naso chiuso. Probabilmente si ricorre ai farmaci da banco, ma che dire del neti pot? Alcune persone giurano sul sollievo dai seni paranasali ostruiti e dalla pressione facciale e dal dolore che ottengono lavando le vie nasali con questo metodo di irrigazione nasale salina. Se non l'avete mai usato prima, però, può essere piuttosto intimidatorio. Imparare a usare il neti pot vi darà un altro strumento per liberare il naso chiuso quando ne avete bisogno.
Il neti pot non è una novità, anzi esiste da secoli e affonda le sue radici nella medicina ayurvedica. E per una buona ragione: L'uso del neti pot può essere utile sia per i problemi a breve termine (ad esempio, raffreddori, influenze e infezioni sinusali) sia per le condizioni nasali a lungo termine, secondo Aaron Pearlman, medico, otorinolaringoiatra presso la Weill Cornell Medicine e il New York-Presbyterian.
" Se si ha un problema nasale acuto, l'irrigazione sinusale può essere utile per rimuovere meccanicamente il muco, in modo da poter respirare un po' meglio dopo averla fatta", dice il dottor Pearlman. In ambito cronico, per le persone che hanno una disfunzione persistente del funzionamento della mucosa nasale, queste persone traggono beneficio dall'uso quotidiano nel tempo, lasciando che la mucosa nasale ristabilisca la sua funzione normale". "
Incontro con l'esperto: Aaron Pearlman, MD, è professore associato di otorinolaringoiatria clinica al Weill Cornell Medical College. È autore di numerosi studi sulla diagnosi e sul trattamento dei disturbi sinonasali negli adulti e nei bambini, tra cui la rinosinusite e le malattie della base cranica.
Siete già curiosi di sapere come funziona Neti? Ecco cosa c'è da sapere sull'irrigazione nasale salina e se può essere utile durante la stagione del raffreddore e dell'influenza, o anche durante tutto l'anno.
Come funziona il neti pot?
Il neti pot assomiglia a una piccola teiera, con un corpo bulboso che contiene la soluzione salina e un beccuccio che versa il liquido nel naso. Quando si avvicina il beccuccio alla narice, si inclina la testa di lato e si versa, la forza del liquido che entra nella narice spinge il muco attraverso il passaggio nasale e fuori dall'altra narice o, in alcuni casi, attraverso la bocca (sì, non è il massimo). Il naso dovrebbe risultare immediatamente meno chiuso dopo l'uso del neti pot, se eseguito correttamente. (Per saperne di più, si veda il paragrafo successivo).
Il vaso neti è in realtà solo uno dei modi per effettuare l'irrigazione nasale con soluzione fisiologica. Esiste anche una siringa con bulbo o, come metodo preferito dal Dr. Pearlman, una bottiglia. (Il flacone a spremitura fornisce una forza maggiore, e quindi può sbloccare meglio le cavità nasali, rispetto al neti pot).
Qualunque sia il metodo scelto, è necessario seguire attentamente le indicazioni riportate sulla confezione, compreso l'uso di una soluzione salina igienica. Il Dr. Pearlman consiglia di acquistare le miscele preconfezionate disponibili in farmacia, poiché possono essere più delicate per il naso rispetto a un normale intruglio di acqua e sale da preparare in cucina.
" Hanno sale e bicarbonato di sodio già mescolati insieme, e il bicarbonato di sodio tampona la salinità in qualche misura", dice. A volte, se non c'è il bicarbonato, si brucia un po'". "
Quando si mescola la soluzione, non si deve usare una qualsiasi acqua di rubinetto, ma acqua distillata o acqua bollita raffreddata a temperatura tiepida. Questo perché la normale acqua del rubinetto (o anche l'acqua filtrata) può contenere piccole quantità di batteri o protozoi. Secondo la Food and Drug Administration, quando vengono ingeriti i batteri vengono solitamente uccisi dagli acidi dello stomaco, ma possono essere dannosi nei passaggi nasali, soprattutto se si è immunocompromessi.
Quali sono i benefici dell'uso del neti pot... e sono provati?
In caso di raffreddore, influenza o infezione sinusale, il neti pot può essere un modo rapido e sicuro per rimuovere il muco dal naso. Il Dr. Pearlman non raccomanda necessariamente di sostituire i fazzoletti o il decongestionante con l'irrigazione nasale, ma afferma che questi metodi possono essere complementari.
Per esempio, se il moccio è troppo in fondo al naso per essere espulso in un fazzoletto (scusate la visuale!), un vaso neti potrebbe essere una buona opzione per far uscire la sostanza. In alternativa, se siete persone che non amano usare farmaci da banco, potreste provare un neti pot prima di usare un decongestionante, in quanto è un'opzione più naturale.
Se si tratta di un disturbo di lunga durata come la rinosinusite cronica (12 o più settimane di congestione e pressione nasale), è stato dimostrato che l'irrigazione salina aiuta a trattare i sintomi, secondo uno studio pubblicato su The Laryngoscope.
Detto questo, se siete immunocompromessi, prima di iniziare un regime di neti pot è bene consultare il vostro medico, poiché i problemi alle vie nasali potrebbero essere un segno di qualcosa di più serio.
L'uso del neti pot comporta dei rischi? Come si possono evitare?
Probabilmente avrete visto uno o due titoli spaventosi sull'irrigazione nasale, tra cui quello in cui una donna è morta a causa di un'infezione cerebrale chiamata Balamuthia mandrillaris dopo aver usato un vaso neti. Questi casi sono rari, dice il dottor Pearlman, ma sottolineano l'importanza dell'uso igienico dei metodi di irrigazione nasale. Nella maggior parte dei casi che sono finiti sui giornali o nelle relazioni scientifiche, l'individuo utilizzava un neti pot con acqua di rubinetto o altra acqua potenzialmente sporca, permettendo ai batteri nocivi di entrare nel suo sistema.
Un altro batterio pericoloso, Naegleria fowleri, si trova anche nell'acqua e può raggiungere il cervello attraverso il passaggio nasale, causando la meningoencefalite amebica primaria (PAM). Secondo il CDC, dei 145 americani conosciuti che hanno contratto l'ameba mangia-cervello, solo quattro sono sopravvissuti. (Di queste infezioni, due sono state collegate all'uso di neti pot).
I sintomi della PAM sono simili a quelli della meningite batterica (il che significa che è piuttosto difficile da diagnosticare) e comprendono febbre, nausea, vomito e un forte mal di testa. I sintomi più tardivi e più gravi includono torcicollo, convulsioni e allucinazioni. Se diagnosticata con sufficiente tempestività, la PAM può essere trattata con un farmaco chiamato miltefosina.
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Per evitare germi pericolosi come la Naegleria fowleri, è importante non solo miscelare la soluzione salina con acqua sterile (anche in questo caso, distillata o bollita!), ma anche mantenere pulito il sistema di irrigazione nasale seguendo le istruzioni riportate sull'etichetta. Se si utilizza un flacone, il Dr. Pearlman consiglia di sostituirlo ogni sei-otto settimane.
E, naturalmente, probabilmente non c'è bisogno di dirlo, ma non si dovrebbe condividere il vaso, il bulbo o il flacone neti con *qualcun altro*.
Oltre a queste spaventose infezioni, ci sono una o due reazioni avverse molto più lievi che si possono verificare utilizzando un neti pot. Poiché l'orecchio, il naso e la gola sono tutti interconnessi, è possibile che l'uso del neti pot porti accidentalmente dell'acqua nell'orecchio. Questo può causare una temporanea perdita dell'udito, che dovrebbe scomparire una volta eliminata l'acqua.
Ditemi le cose come stanno: I benefici del neti pot superano effettivamente i pericoli?
In conclusione, secondo il Dr. Pearlman, se si utilizza il neti pot come indicato, i rischi dovrebbero essere bassi e si può trarre beneficio dall'aggiunta dell'irrigazione nasale alla propria pratica di benessere.
" Non credo che tutti gli abitanti del Paese debbano praticare l'irrigazione salina, perché non tutti hanno disturbi nasali", afferma. Ma credo che se si è il tipo di persona che soffre di naso chiuso e congestione cronica, l'irrigazione salina su base giornaliera sia una cosa sicura, facile ed efficace da provare". "
Buona domanda! Probabilmente non vorrete indossare il vostro top più elegante la prima volta che usate un vaso neti. Tuttavia, se seguite alcune semplici istruzioni, potrete sperare di evitare indesiderate irrigazioni:
E con ciò, si spera che il vostro schnoz si senta meno intasato.