Ketika Michelle Rockwell, MD, memeriksa Facebook pada pagi hari tanggal 7 Februari 2021, dia melihat komentar baru yang misterius di salah satu postingannya. Bunyinya, "Hei, saya hanya ingin memberi tahu Anda bahwa sebuah postingan telah beredar tentang Anda. "Rockwell, seorang dokter keluarga yang berbasis di Oklahoma, mengkliknya, dia melihat bahwa seseorang telah membuat kolase dari dua postingan Instagram-nya dari bulan-bulan sebelumnya: satu di mana Rockwell merayakan mendapatkan vaksin COVID-19, dan satu lagi di mana dia berbagi berita sedih tentang kegugurannya. Siapa pun yang membuat kolase itu telah memberi label pada foto-foto itu dengan tanggal yang menunjukkan bahwa keguguran terjadi beberapa hari setelah dia divaksinasi - implikasinya adalah bahwa vaksin telah menyebabkan dia kehilangan bayinya.
" Rockwell - paling tidak karena narasi itu tidak benar. Dia telah mengalami keguguran tiga minggu sebelum dia mendapatkan vaksin, yang berarti bahwa orang yang telah membuat postingan itu "dengan jahat mengambil dua gambar yang berbeda dan mengubah tanggal agar sesuai dengan narasi mereka," katanya. Lebih buruk lagi, postingan tersebut telah dibagikan oleh sejumlah akun di Facebook, Twitter, dan Instagram. Dia tidak tahu berapa banyak, bagaimana menemukan semuanya, atau dari mana postingan itu berasal.
Rockwell segera melaporkan postingan yang dapat dia temukan - Facebook tidak menghapusnya, mengatakan bahwa postingan itu bukan pelanggaran pedoman komunitas - dan kemudian dia secara individual menghubungi akun yang dia ID yang membagikan postingan tersebut, meminta mereka untuk menghapusnya. "Saya berkata, 'Hei, ini sebenarnya informasi palsu. Jika Anda membuka Instagram saya dan benar-benar melihat timeline, saya kehilangan bayi saya sebelum saya mendapatkan vaksin, ' " katanya. Beberapa pengguna meminta maaf dan menghapus postingan tersebut, sementara yang lain tidak begitu akomodatif. "Yang lain hanya jahat - 'Bagaimana Anda bisa mendapatkan vaksin itu, Anda meracuni diri sendiri, Anda akan mandul,'" kenangnya.
Sehari setelah Dr Rockwell pertama kali diberitahu tentang postingan tersebut, dia membuka tentang apa yang telah terjadi di akun media sosialnya sendiri. "Betapa tidak berjiwa dan predator seseorang untuk mengambil patah hati seseorang dan memodifikasinya untuk memajukan agenda mereka sendiri, " tulisnya di Instagram pada 8 Februari. "Informasi yang salah tersebar begitu cepat karena orang tidak berhenti sejenak dan berpikir sebelum menekan tombol bagikan. "Penelitian mendukung klaim Rockwell: Postingan yang berisi informasi palsu menyebar lebih cepat dan lebih jauh di Twitter daripada postingan yang benar, sebuah studi tahun 2018 di jurnal Science menemukan - sebagian karena berita palsu tampaknya lebih baru.
Jika Anda menghabiskan waktu di media sosial selama beberapa bulan terakhir, Anda tahu postingan menakutkan tentang vaksin COVID ada di mana-mana. Banyak dari mereka memicu ketakutan atas kemandulan dan kehilangan kehamilan.
Postingan-postingan ini tampaknya dipicu oleh gerakan anti-vaksinasi yang besar dan merusak, yang selama beberapa dekade telah berusaha meyakinkan orang-orang bahwa pemerintah, bersama dengan dokter dan ilmuwan, tidak memiliki kepentingan terbaik publik di hati. Gerakan ini telah menemukan sasaran empuk dalam vaksin COVID yang baru - dan pertanyaan-pertanyaan yang dapat dimengerti yang dimiliki wanita tentang hal itu - bahkan ketika semakin banyak penelitian yang menemukan bahwa vaksin ini sangat aman.
Rockwell menggambarkan bahwa peringatan-peringatan yang menakutkan terkadang sengaja dibuat-buat dan disebarkan untuk memberikan informasi yang salah kepada publik. Namun, wanita tetap mempercayainya. Dalam survei April 2021 yang dilakukan oleh Kaiser Family Foundation, satu dari lima orang Amerika mengatakan bahwa mereka percaya atau tidak yakin apakah vaksin COVID menyebabkan kemandulan. Meskipun ketersediaan vaksin tersebar luas, hanya 46 persen orang Amerika saat ini yang divaksinasi penuh, dan hanya 16 persen wanita hamil yang telah menerima setidaknya satu dosis vaksin pada 8 Mei 2021. Para ahli menduga bahwa ketakutan yang salah kaprah semacam ini setidaknya sebagian penyebabnya - dan jumlahnya tidak akan meningkat secara signifikan sampai kita menemukan cara untuk berhasil melawannya.
Anehnya, bahkan wanita pendukung vaksin pun tidak terbebas dari pengaruh besar media sosial.
Kavita Kumar, 37 tahun, menganggap dirinya sebagai orang yang sangat berpikiran ilmiah. Seorang guru kelas empat dari Charlottesville, Virginia, yang sekarang berada di trimester kedua kehamilannya, Kumar menggambarkan dirinya sebagai orang yang sangat pro-vaksin, dan suami serta saudara perempuannya keduanya adalah dokter. Tetapi dia takut dengan beberapa postingan media sosial yang dia temukan saat memutuskan apakah akan mendapatkan vaksin COVID musim dingin ini. Kumar ingat melihat postingan yang memperingatkan bahwa jika dia mendapatkan suntikan, DNA bayinya akan berubah dan dia mungkin mengalami keguguran atau lahir mati. "Sebagai ibu pertama kali yang sudah memiliki kecemasan kehamilan - saya sangat gugup tentang hal itu - itu benar-benar sampai ke kepala saya," kenangnya. "Saya benar-benar seperti, saya tidak akan mengambil vaksin ini, saya tidak peduli apa yang orang katakan, saya tidak akan melihat ilmu di baliknya. Saya hanya tidak menerimanya. "
Hamil anak pertamanya, Jenny Bloomer, dari Madison Heights, Michigan, juga terus menemukan postingan media sosial yang membuatnya takut. "Itu bahkan bukan, 'Vaksin akan melakukan X pada bayi Anda. "Itu lebih berdasarkan rasa malu, seperti, 'Orang macam apa yang akan memilih untuk melakukan ini jika ada sedikit kemungkinan bahwa itu bisa membahayakan bayi? ' " pengembang perangkat lunak berusia 36 tahun, yang selalu menjadi pendukung vaksin, berbagi. Dia mendengar suara kecil di kepalanya berbisik, Bagaimana jika? Bagaimana jika vaksin itu benar-benar menyakiti bayinya?
Sebagian dari tarikan disinformasi medis tentang vaksin dan kesuburan secara online berakar pada tekanan besar yang diberikan masyarakat pada wanita untuk melindungi anak-anak mereka yang belum lahir.
Wanita sering menganggap mereka yang harus disalahkan jika ada yang tidak beres dengan kehamilan, kata Jacqueline Parchem, MD, seorang spesialis kedokteran ibu-janin dengan UT Physicians dan seorang profesor di departemen kebidanan, ginekologi, dan ilmu reproduksi di McGovern Medical School di UTHealth, yang merawat dan mendukung wanita dengan kehamilan berisiko tinggi. "Jika saya memberi tahu seseorang bahwa bayi mereka memiliki cacat lahir, atau leher rahim mereka melebar lebih awal, atau cairan ketuban mereka rendah, pertanyaan pertama yang keluar dari mulut setiap pasien adalah, 'Apakah saya melakukan ini? Apakah ini salah saya? ' " Dr. Parchem mengatakan. "Biasanya, jawabannya adalah tidak. "Parchem ditawari vaksin pada bulan Januari saat dia hamil 31 minggu, bahkan dia tidak yakin apa yang harus dilakukan.
Keputusan seputar vaksin COVID juga bukan keputusan sehari-hari - ini adalah pilihan yang berkaitan dengan zat baru ke dalam tubuh Anda, jadi tidak heran wanita hamil (atau orang lain!) Belum tentu yakin bagaimana perasaannya tentang hal itu. Parchem menyadari bahwa mendapatkan vaksin adalah hal terbaik untuknya dan bayinya - dia tahu bahwa tidak mendapatkan vaksin dapat menempatkan dia dan bayinya pada risiko yang lebih serius. "Saya harus menyeimbangkan otak saya yang logis, ilmiah, dan medis dengan otak yang Anda dapatkan saat Anda hamil, yang mempertanyakan setiap keputusan yang Anda buat, " katanya.
Ketakutan dan rasa bersalah yang dimiliki wanita tentang peran mereka dalam kehamilan yang berhasil atau tidak berhasil berasal dari gagasan bahwa tubuh kita sebenarnya bukan milik kita sendiri - mereka tidak benar-benar milik kita, karena mereka digunakan untuk tumbuh dan melahirkan anak. "Sebagai wanita, kita tidak hanya memikirkan diri kita sendiri, bukan? Kami memikirkan anak-anak kami, anak-anak kami yang belum lahir, anak-anak masa depan kami, dan jadi ada beban yang jauh lebih besar untuk kami tanggung, "tambah Dr.
Dan jejaring sosial hanya memperkuat tekanan ini, karena setiap kali seorang wanita menggulir feed-nya, dia pasti akan menemukan saran dan peringatan yang tidak dia minta. "Wanita dibombardir dengan 24
Tapi, sebuah pengingat: Vaksin COVID-19 telah terbukti aman - dan berpotensi menyelamatkan nyawa - termasuk bagi wanita hamil atau mereka yang ingin hamil.
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa banyak dokter begitu yakin bahwa vaksin itu aman, padahal vaksin ini masih sangat baru. Meskipun benar bahwa vaksin pertama hanya disetujui untuk penggunaan darurat hanya beberapa bulan yang lalu, itu cukup waktu untuk mengumpulkan beberapa data yang meyakinkan. Pada akhir April, para peneliti di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menerbitkan analisis laporan diri lebih dari 35.000 wanita yang telah menerima vaksin Pfizer atau Moderna saat hamil atau tepat sebelum mereka hamil. Mereka menemukan bahwa wanita hamil lebih mungkin melaporkan merasa sakit di tempat suntikan setelah mendapatkan suntikan dibandingkan dengan wanita yang tidak hamil, tetapi mereka cenderung tidak mengalami demam dan efek samping lainnya. Juga tidak ada bukti bahwa vaksin meningkatkan risiko keguguran: Di antara 827 wanita yang kehamilannya telah berakhir pada saat penelitian selesai, tingkat keguguran tidak lebih tinggi daripada tahun-tahun sebelumnya - dan tidak ada satu pun kematian bayi baru lahir. Dengan kata lain, komplikasi kehamilan "tidak lebih tinggi pada kelompok yang divaksinasi dibandingkan dengan tingkat dasar yang kita ketahui," kata Dr.
Juga tidak ada alasan untuk mencurigai bahwa vaksin mempengaruhi kesuburan, meskipun ada desas-desus yang tidak berdasar bahwa vaksin tersebut entah bagaimana merusak plasenta wanita. Gagasan ini telah "dibantah secara menyeluruh oleh banyak ilmuwan," kata Dr. Parchem - dan banyak wanita yang hamil setelah menerima vaksin. Faktanya, dalam uji klinis vaksin Pfizer, jumlah wanita yang hamil setelah menerima vaksin sama dengan mereka yang hamil setelah menerima suntikan plasebo. Pernyataan bersama yang diterbitkan pada bulan Februari oleh American College of Obstetricians and Gynecologists, American Society for Reproductive Medicine dan Society for Maternal-Fetal Medicine mencatat bahwa "tidak ada kehilangan kesuburan yang dilaporkan di antara peserta uji coba atau di antara jutaan orang yang telah menerima vaksin. "
Penting juga untuk diingat bahwa tidak mendapatkan vaksinasi menimbulkan risiko. "Orang hamil bisa sakit seperti orang lain. Anda bisa berakhir di ICU, Anda bisa berakhir diintubasi, " kata Dr. Ini adalah salah satu alasan Dr. Parchem memutuskan untuk mendapatkan vaksinasi: Dia menyadari bahwa tidak mendapatkan vaksin lebih berisiko daripada mendapatkannya. Ada juga bukti bahwa wanita hamil meneruskan beberapa antibodi pelindung mereka kepada bayi mereka selama kehamilan, sehingga bayi mereka lahir setidaknya sebagian terlindungi dari COVID, kata Dr. Jadi Anda tidak hanya melindungi diri sendiri; Anda juga melindungi bayi Anda.
Jadi apa yang *bisa* dilakukan wanita untuk melindungi diri mereka sendiri dari informasi yang buruk? Para ahli memiliki saran yang memberdayakan ini.
Bahkan dengan semakin banyaknya bukti yang meyakinkan ini, banyak akun media sosial yang masih menyebarkan informasi yang salah dan mencoba menakut-nakuti wanita agar menjauh dari suntikan. Jadi, sebenarnya bukan ide yang buruk untuk mempertimbangkan untuk mengurangi penggunaan media sosial Anda, kata Howard. Tanyakan pada diri Anda sendiri apakah menggulir Instagram atau Facebook membuat Anda merasa lebih baik, atau apakah itu mungkin benar-benar membuat Anda merasa lebih buruk. Jika Anda mendapati diri Anda "merasa lebih khawatir, lebih cemas, lebih takut, setelah terpapar informasi dari berbagai sumber, maka inilah saatnya untuk mundur," katanya.
Tetapi melindungi diri Anda dari informasi yang salah tidak hanya menarik diri dari platform - ini juga tentang menjadi proaktif tentang memeriksa apa yang Anda lihat. "Anda benar-benar dapat mem-Photoshop apa pun, dan menaruhnya di luar sana sebagai fakta," Dr. Perhatikan baik-baik kredibilitas akun yang membagikan informasi yang Anda lihat. Apakah orang-orang di balik akun tersebut memiliki latar belakang medis? Jika ya, seperti apa? Apakah mereka mempraktikkan kebidanan atau kedokteran keluarga atau kedokteran ibu-janin? Dokter di bidang-bidang tersebut akan lebih dapat dipercaya daripada, katakanlah, ahli penyakit kaki dan dokter gigi, yang mungkin tidak tahu banyak tentang vaksin dan efeknya pada wanita, kata Dr.
Informasi yang berasal dari universitas dan rumah sakit kemungkinan besar juga memiliki reputasi baik, Dr. Parchem menambahkan. Dan jika Anda benar-benar ingin tahu apa yang dipikirkan para pemimpin dalam kebidanan, lihat situs web dan akun media sosial American College of Obstetrics and Gynecology atau Society for Maternal-Fetal Medicine, katanya. Mereka telah menerbitkan pernyataan posisi tentang keamanan vaksin COVID-19 dalam kehamilan. Wanita juga harus merasa nyaman mendekati dokter mereka dan mengajukan pertanyaan kepada mereka, dan mendapatkan pendapat kedua jika dokter mereka memberi tahu mereka sesuatu yang ingin mereka periksa ulang, kata Dr.
Laporkan juga postingan media sosial apa pun yang Anda temui yang terlihat meragukan. Rockwell menemukan postingan tentang kegugurannya - Facebook dan Instagram mengumumkan bahwa mereka akan mulai menindak postingan yang membagikan informasi yang salah tentang vaksin COVID-19. Pada akhir Juni, seorang juru bicara Facebook mengatakan bahwa perusahaan telah menghapus lebih dari 18 juta postingan yang membagikan informasi yang salah tentang COVID-19 di seluruh platformnya. Postingan di mana orang menyerang atau mempermalukan orang lain karena memilih untuk mendapatkan vaksin juga dihapus, kata juru bicara itu. Tetapi tidak jelas seberapa banyak misinformasi yang mungkin lolos dari filter perusahaan, jadi sangat penting bagi pengguna untuk melaporkan postingan yang bermasalah ketika mereka melihatnya.
Meskipun Kumar awalnya yakin dia tidak ingin mendapatkan vaksin, dia akhirnya mencari informasi tambahan dari sumber yang lebih kredibel. Dia berbicara dengan saudara perempuannya, seorang dokter pengobatan keluarga, yang sangat mendorongnya untuk mendapatkan vaksinasi. "Dia seperti, 'Kavita, ambil saja vaksinnya. Saya akan menjadi orang pertama yang mengatakan kepada Anda untuk tidak menerimanya jika saya pikir itu tidak aman, " Kumar mengatakan. Dia juga berbicara dengan teman-temannya yang sedang hamil yang telah divaksinasi dan dia diyakinkan oleh wanita hamil yang dia ikuti di Twitter yang mendapatkan vaksin dan telah berbagi pengalaman positif mereka. "Saya sangat senang dengan keputusan saya," katanya. Dia menerima dosis keduanya pada bulan Maret dan mengalami efek samping ringan selama sekitar 12 jam - dan kemudian merasa baik-baik saja. Bloomer juga berbicara dengan seorang teman dokter kandungan, yang meyakinkannya untuk mendapatkan vaksin. Dia menerima dosis keduanya beberapa minggu yang lalu dan baik-baik saja.
Rockwell juga telah melakukan yang lebih baik. "Saya masih terluka bahwa seseorang akan salah mengartikan informasi seperti ini, terutama menggunakan pengalaman yang menyakitkan untuk menanamkan rasa takut yang tidak perlu pada wanita," katanya. Tetapi pengalaman itu memiliki dampak positif: Hal ini telah menginspirasinya untuk terus menggunakan platformnya untuk membantu wanita lain mengenali dan menantang informasi yang salah. Ini "hanya meningkatkan keinginan saya untuk terus menginformasikan dan menginspirasi komunitas media sosial saya," kata Dr Rockwell, "dan untuk memberdayakan wanita untuk membuat keputusan yang terinformasi dengan baik dan berbasis bukti untuk diri mereka sendiri dan keluarga mereka. "