Que vous souffriez d'allergies saisonnières ou d'un rhume occasionnel, vous avez probablement déjà eu affaire à un nez bouché. Votre premier réflexe est probablement de prendre des médicaments en vente libre, mais qu'en est-il du pot Neti ? Certaines personnes ne jurent que par le soulagement des sinus bouchés ainsi que de la pression et des douleurs faciales qu'elles obtiennent en vidant leurs voies nasales grâce à cette méthode d'irrigation nasale saline. Cependant, si vous n'avez jamais utilisé cette méthode, elle peut être assez intimidante. Apprendre à utiliser un pot de neti vous donnera un outil supplémentaire pour dégager un nez bouché quand vous en avez besoin.
Le pot neti n'a rien de nouveau - en fait, il existe depuis des siècles et trouve ses racines dans la médecine ayurvédique. Et pour une bonne raison : Selon Aaron Pearlman, MD, oto-rhino-laryngologiste au Weill Cornell Medicine et au New York-Presbyterian, l'utilisation d'un pot de neti peut être bénéfique pour les problèmes à court terme (rhumes, grippes et infections des sinus) ou pour les affections nasales à plus long terme.
" Si vous avez un problème nasal aigu, l'irrigation des sinus peut être utile pour éliminer mécaniquement le mucus, ce qui vous permet de respirer un peu mieux après l'opération ", explique le Dr Pearlman. "Dans le cas d'un problème chronique, pour les personnes qui présentent un dysfonctionnement persistant de la muqueuse nasale, il est bénéfique de l'utiliser quotidiennement au fil du temps, afin de permettre à la muqueuse nasale de rétablir sa fonction normale. "
Rencontre avec un expert : Aaron Pearlman, MD, est professeur agrégé d'otolaryngologie clinique au Weill Cornell Medical College. Il est l'auteur de nombreuses études portant sur le diagnostic et le traitement des troubles de la sphère nasale chez les adultes et les enfants, notamment la rhinosinusite et les maladies de la base du crâne.
Vous êtes déjà curieux de Neti ? Voici ce que vous devez savoir sur l'irrigation nasale saline et sur la possibilité de l'utiliser pendant la saison du rhume et de la grippe, voire toute l'année.
Comment fonctionne un pot neti ?
Un pot de neti ressemble à une délicate théière, avec un corps bulbeux qui contient une solution saline, et un bec qui verse le liquide dans votre nez. Lorsque vous approchez le bec de votre narine, inclinez la tête sur le côté et versez le liquide, la force du liquide qui pénètre dans votre narine pousse le mucus à travers votre passage nasal et le fait sortir par l'autre narine - ou dans certains cas, par la bouche (oui, ce n'est pas très appétissant). Si vous utilisez correctement le pot neti, votre nez devrait immédiatement être moins bouché. (Nous y reviendrons dans un instant).
Le pot neti n'est en fait qu'un des moyens d'effectuer une irrigation nasale saline. Il existe également une seringue à poire ou, méthode préférée du Dr Pearlman, une bouteille. (Le flacon compressible fournit plus de force - et peut donc mieux déboucher vos fosses nasales - que le pot neti).
Quelle que soit la méthode que vous choisissez, vous devez suivre scrupuleusement les instructions figurant sur la boîte, et notamment utiliser une solution saline hygiénique. Le Dr Pearlman recommande de choisir les mélanges préemballés disponibles dans les pharmacies, car ils peuvent être plus doux pour le nez qu'une concoction d'eau salée ordinaire que vous préparez dans votre cuisine.
" Ils contiennent du sel et du bicarbonate de sodium déjà mélangés, et le bicarbonate de sodium tamponne la salinité dans une certaine mesure ", dit-il. " Parfois, si vous n'avez pas ce bicarbonate, cela brûle un peu. "
Et lorsque vous mélangez la solution, n'utilisez pas n'importe quelle eau du robinet - il vous faut de l'eau distillée ou de l'eau bouillie refroidie à une température tiède. En effet, l'eau normale du robinet (ou même l'eau qui a été filtrée) peut contenir de petites quantités de bactéries ou de protozoaires. Lorsqu'elles sont avalées, les bactéries sont généralement tuées par les acides de l'estomac, selon la Food and Drug Administration, mais elles peuvent être nocives dans les voies nasales, en particulier si vous êtes immunodéprimé.
Quels sont les avantages de l'utilisation d'un pot neti... et sont-ils prouvés ?
Si vous avez un rhume, une grippe ou une infection des sinus, un pot neti peut être un moyen rapide et sûr d'éliminer le mucus de votre nez. Le Dr Pearlman ne recommande pas nécessairement d'abandonner les mouchoirs ou les décongestionnants au profit de l'irrigation nasale, mais il affirme que ces méthodes peuvent se compléter.
Par exemple, si la morve est trop loin dans votre nez pour que vous puissiez l'expulser dans un mouchoir (désolé pour l'image !), un pot de Neti pourrait être une bonne option pour faire sortir la saleté. Par ailleurs, si vous n'aimez pas les médicaments en vente libre, vous pouvez essayer le pot de neti avant de prendre un décongestionnant, car c'est une solution plus naturelle.
Si vous souffrez d'une affection de plus longue durée comme la rhinosinusite chronique (12 semaines ou plus de congestion et de pression nasales), l'irrigation saline s'est avérée utile pour traiter les symptômes, selon une étude parue dans The Laryngoscope.
Cela dit, si vous êtes immunodéprimé, il est préférable de consulter votre médecin avant de commencer un régime de pot neti, car les problèmes dans vos voies nasales pourraient être le signe de quelque chose de plus grave.
L'utilisation d'un pot neti comporte-t-elle des risques ? Comment les éviter ?
Vous avez probablement vu un ou deux titres effrayants sur l'irrigation nasale, dont celui où une femme est morte d'une infection cérébrale appelée Balamuthia mandrillaris après avoir utilisé un pot neti. Ces cas sont rares, dit le Dr Pearlman, mais ils soulignent l'importance d'une utilisation hygiénique des méthodes d'irrigation nasale. Dans la plupart des cas qui ont fait la une des journaux ou des rapports scientifiques, la personne utilisait un pot de neti avec de l'eau du robinet ou une autre eau potentiellement sale, ce qui permettait aux bactéries nocives de pénétrer dans son système.
Une autre bactérie dangereuse, Naegleria fowleri, se trouve également dans l'eau et peut atteindre le cerveau par les voies nasales, provoquant une méningo-encéphalite amibienne primaire (MEP). Sur les 145 Américains connus qui ont contracté l'amibe mangeuse de cerveau, seuls quatre ont survécu, selon le CDC. (Parmi ces infections, deux étaient liées à l'utilisation du pot neti).
Les symptômes de la PAM sont similaires à ceux de la méningite bactérienne (ce qui signifie qu'elle est assez difficile à diagnostiquer) et comprennent de la fièvre, des nausées, des vomissements et de violents maux de tête. Les symptômes plus tardifs et plus graves comprennent une raideur de la nuque, des convulsions et des hallucinations. Mais si elle est diagnostiquée suffisamment tôt, la PAM peut être traitée avec un médicament appelé miltefosine.
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Pour éviter les germes dangereux comme Naegleria fowleri, il est important non seulement de mélanger votre solution saline avec de l'eau stérile (encore une fois, distillée ou bouillie !) mais aussi de garder votre système d'irrigation nasale propre en suivant les instructions sur l'étiquette. Si vous utilisez une bouteille, le Dr Pearlman recommande de la remplacer toutes les six à huit semaines.
Et, bien sûr, cela va sans dire, mais vous ne devez pas partager votre pot, ampoule ou flacon de neti avec *quiconque*.
Outre ces infections effrayantes, il existe un ou deux effets indésirables beaucoup plus bénins que vous pouvez rencontrer en utilisant un pot de Neti. L'oreille, le nez et la gorge étant interconnectés, vous pouvez accidentellement recevoir de l'eau dans l'oreille en utilisant le pot de Neti. Cela peut entraîner une perte auditive temporaire, qui devrait disparaître une fois l'eau disparue.
Dites-moi franchement : Les avantages du pot Neti sont-ils vraiment supérieurs aux dangers ?
En résumé, selon le Dr Pearlman, si vous utilisez votre pot neti comme indiqué, les risques devraient être faibles et vous pourriez bénéficier de l'ajout de l'irrigation nasale à votre pratique de bien-être.
" Je ne pense pas que tout le monde dans le pays doive faire des irrigations salines parce que tout le monde n'a pas de problèmes nasaux ", dit-il. "Mais je pense que si vous êtes le type de personne qui est encombré et congestionné de façon chronique, le rinçage salin sur une base quotidienne est une chose sûre, facile et efficace à essayer. "
Bonne question ! Vous n'aurez probablement pas envie de porter votre plus beau haut la première fois que vous utiliserez un pot de Neti. Mais si vous suivez quelques instructions simples, vous pouvez espérer éviter les travaux d'eau indésirables :
Et avec ça, j'espère que votre nez sera moins bouché.