Ahora que la COVID-19 lleva más de dos años en el mercado, y con una variante más contagiosa que la anterior, es probable que tú o alguien que conozcas se haya contagiado. Algunos se libran de la enfermedad con un simple goteo nasal y dolor de garganta, mientras que otros pueden tener problemas para respirar. En cualquier caso, no es una experiencia agradable y probablemente no quieras repetirla. Así pues, es totalmente razonable que te preguntes si puedes contraer COVID dos veces.
La respuesta es sí. Las personas que han tenido COVID en el pasado tienen cierta protección contra las reinfecciones. Dicho esto, "la inmunidad contra el SARS-CoV-2 no es perfecta, por lo que no impide por completo que te infectes de nuevo", afirma el doctor Kawsar Rasmy Talaat, experto en enfermedades infecciosas del Johns Hopkins Medicine. "Y a medida que pasa el tiempo, su inmunidad disminuye, por lo que es más vulnerable a la reinfección. "
Con cada mutación del virus, la inmunidad de una infección anterior no te protege perfectamente contra las nuevas variantes, añade el Dr. Talaat. Así que si usted tenía la variante delta antes, usted ' re más probabilidades de ser reinfectados con omicron que un segundo caso de delta.
La buena noticia es que los individuos vacunados que tienen una segunda infección con omicron y más allá tienden a tener un caso mucho más suave de COVID. "Estamos viendo mucho más de su jardín variedad de resfriado común," dice Natascha Tuznik, DO, un profesor clínico asociado y el director del programa asociado de enfermedades infecciosas en la salud de UC Davis.
Pero puede ser difícil saber si todavía está enfermo de su infección inicial o si ha aparecido una nueva, porque algunas personas, especialmente las que tienen un sistema inmunitario comprometido, pueden seguir dando positivo hasta tres meses después de haber contraído el virus, según han demostrado algunas investigaciones. "En realidad, no hay nada que podamos utilizar para distinguir eso, aparte de los síntomas clínicos", dice el Dr. Tuznik, como la fiebre, los escalofríos, la tos y los hallazgos pulmonares en las imágenes.
Aquí está todo lo que necesitas saber sobre lo temprano que puedes contraer otra infección, qué hacer si acabas con una y cómo protegerte para no volver a contraerla.
¿Cuándo se puede volver a tener COVID?
En general, el riesgo de contraerla de nuevo es muy bajo en los dos o tres primeros meses tras la enfermedad, según el Dr. Talaat. Sin embargo, el Dr. Tuznik señala que no hay un plazo exacto que se aplique a todas las personas debido a los distintos niveles de inmunidad, ya sea por una infección previa o por la vacunación.
Por ejemplo, la respuesta inmunitaria de un individuo inmunodeprimido (pensemos en personas con cáncer y ancianos) que recibe la vacuna COVID disminuye mucho más rápidamente, lo que significa que es más susceptible de repetir la infección en un periodo de tiempo más corto. "Hemos visto a personas que se reinfectan en un mes, y también hemos visto a pacientes que se reinfectan a los seis meses. Así que no hay una respuesta definitiva a eso", dice el Dr. Tuznik.
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Lo mismo ocurre con los que desarrollan inmunidad al contraer COVID. "Los adultos, especialmente las personas con una enfermedad más grave, tienen más probabilidades de tener una mejor respuesta inmunitaria después de infectarse, mientras que las personas con síntomas más leves pueden no tener una respuesta inmunitaria muy buena", señala el Dr. Talaat. "Así que la mejor manera de protegerse contra la infección es vacunarse, porque eso da una respuesta inmunitaria más consistente y fuerte";
El Dr. Tuznik está de acuerdo y añade que "la respuesta de anticuerpos que el cuerpo produce a partir de la infección natural por COVID no es tan buena ni tan robusta como la respuesta de anticuerpos que se obtiene a partir de la vacunación, y en particular del refuerzo"
¿Quién corre el riesgo de reinfectarse con COVID?
Los que no están vacunados corren un alto riesgo de contraer COVID dos veces. "No sólo están [los individuos vacunados] protegidos de contraer la enfermedad, sino que específicamente están protegidos de la enfermedad grave, es decir, de la hospitalización y del riesgo de muerte" dice el Dr. Tuznik. "Y esto se ha demostrado repetidamente en los datos que se han producido o publicado en la literatura médica desde la llegada de la vacuna"
Otro grupo que es vulnerable a la reinfección es el de las personas que tienen el sistema inmunitario suprimido, ya sea por una enfermedad subyacente o por un tratamiento, como la quimioterapia o la radioterapia. Aunque sus cuerpos producen anticuerpos después de la vacunación, no son tan buenos en comparación con los de un individuo normal y sano.
Por esta razón, el Dr. Talaat dice que cualquier persona que entre en esta categoría debe consultar con su médico para ver cuántas otras dosis necesita. (Para tu información, las personas inmunodeprimidas y los mayores de 50 años que recibieron una dosis de refuerzo cuatro meses antes están autorizados a recibir una segunda dosis de refuerzo de ARNm, según los CDC).
Ahora también hay una inyección llamada Evusheld que se ha desarrollado específicamente para las personas que no pudieron recibir la vacuna debido a las alergias y los que están inmunocomprometidos. "Es un anticuerpo monoclonal inyectable de acción prolongada que se supone que confiere una protección adicional a estas personas durante un máximo de seis meses," dice el Dr. Aunque no funciona perfectamente contra todas las variantes y puede que no funcione para las variantes que puedan surgir, es sin duda una terapia complementaria que ya está disponible;
¿Qué debes hacer si vuelves a tener COVID?
Esto depende mucho de cómo te sientas. Si no tienes ningún síntoma y puedes funcionar con normalidad, el Dr. Tuznik dice que debes pasar el periodo de aislamiento, asegurarte de cuidar a los seres queridos que te rodean y evitar exponer a cualquier persona de alto riesgo. Después de dar positivo, debe aislarse en casa durante al menos cinco días, y puede terminar el aislamiento si no tiene fiebre durante 24 horas, según las últimas directrices de los CDC.
Si te sientes muy mal, sobre todo si tienes dificultad para respirar, debes consultar con tu médico sobre los pasos a seguir. Hay varias opciones de tratamiento que sólo son eficaces si se inician poco después de contraer el nuevo coronavirus. Por lo tanto, cuanto antes consultes a tu médico de cabecera, mejor.
¿Qué puede hacer para protegerse de la reinfección?
Lo primero y más importante es programar una cita para las vacunas y el refuerzo lo antes posible si no lo has hecho ya. Y apúntate al refuerzo adicional si tienes derecho a ello.
Entonces, especialmente si usted tiene problemas con el sistema inmunológico o vive con alguien en mayor riesgo, como un individuo inmunocomprometido o un niño que no puede ser vacunado, seguir practicando las mismas medidas de precaución. "Use una máscara cuando usted ' re en público, especialmente cuando usted ' re en un espacio cerrado que puede no tener tan buena circulación, y tratar de seguir socialmente distancia si ' re capaz de y luego evitar cualquier riesgo innecesario, " aconseja el Dr. Tuznik.