Es fácil suponer que podrás estornudar cuando quieras. Después de todo, hay un ejército de cosas - polen, gérmenes, y más - simplemente flotando en el aire para que usted respire regularmente. De vez en cuando, es posible que tengas problemas para estornudar: te pica la nariz y parece que tienes que estornudar, pero no puedes.
Hay una razón por la que puedes sentirte tan molesto cuando no puedes estornudar: Cumple una función bastante importante. "El estornudo es una respuesta protectora", explica el Dr. John V. Bosso, alergólogo e inmunólogo y profesor de medicina de cabeza y cuello en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. Permite "limpiar la nariz de irritantes, suciedad, alérgenos, virus y bacterias", añade.
Se estornuda cuando se envía una señal a la nariz de que algún estímulo es potencialmente dañino o irritante, dice el doctor Neil Bhattacharyya, especialista integral en oídos, nariz y garganta del Mass Eye and Ear de Boston. Y cuando realmente estornudas, puede ayudar a sacar lo que te molesta.
Entonces, ¿por qué a veces no se puede estornudar?
Por cierto, no es común no poder estornudar, pero los expertos dicen que hay algunas cosas que pueden estar detrás de esto. Es posible que haya algo atascado en la nariz, como algún tipo de mugre, un objeto pequeño, o incluso esporas de hongos, y tu cuerpo está tratando (y fallando) de sacarlo, dice el Dr. Bhattacharyya.
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En el extremo más severo, el Dr. Bosso señala que cosas como un problema neurológico (piense: un accidente cerebrovascular o un tumor cerebral) o una condición psiquiátrica podría causar que usted no sea capaz de estornudar. Y, por supuesto, también puede ser que simplemente sientas que necesitas estornudar, pero tu cuerpo no está de acuerdo.
Si su repentina incapacidad para estornudar es algo nuevo, no le está causando ningún problema, y todavía puede estornudar a veces, el Dr. Bhattacharyya dice que no hay necesidad de tomar ninguna medida. "Para la mayoría de la gente, un estornudo ocurrirá si tiene que ocurrir", dice.
Pero, si sientes que realmente necesitas estornudar y te molesta no poder hacerlo, hay algunas cosas que puedes hacer para tomar el asunto en tus manos.
5 maneras de hacerse estornudar
Según el Dr. Bosso, es seguro "con moderación" intentar estornudar, pero no hay que exagerar. Los expertos desglosan varios trucos que puedes probar para convencer a tu nariz de que vuelva a estornudar.
1. Mira una luz brillante.
Extraño pero cierto: algunas personas empiezan a estornudar cuando se encuentran de repente con una luz brillante. (Esto "estimula un reflejo neural", explica el Dr. Bosso. Pero hay que tener cuidado: Esto sólo funciona en un tercio de las personas y es algo genético, dice. Es decir, si tus padres estornudan cuando miran una luz brillante, las probabilidades de que tú hagas lo mismo son mayores. Si no, puede que no funcione.
2. Huele una especia fuerte.
Las especias como la pimienta, la canela y la cayena pueden provocar un estornudo. "Irritan las terminaciones nerviosas nasales", explica el Dr. Bosso. Puede obtener resultados rápidamente y la mayoría de la gente tendrá una reacción, dice. Sólo hay que tener cuidado de no inhalar la especia, ya que se quemará.
3. Hazte cosquillas en el interior de la nariz.
Enrolla un pañuelo de papel e introdúcelo suavemente en la nariz para intentar estimularla desde el interior. Esto hace cosquillas en las terminaciones nerviosas nasales, dice el Dr. Bosso, y añade que funciona en la mayoría de las personas con bastante rapidez. Sólo hay que tener en cuenta este consejo de la doctora Nadine M. Aktan, decana adjunta de práctica avanzada en la Escuela de Enfermería de Rutgers: "No se recomienda insertar nada demasiado lejos en la nariz. "
4. Arrancar un pelo de la nariz.
Archiva esto como un truco de último recurso que sólo debes probar una vez. Arrancar un pelo de la nariz estimula el nervio trigémino (una parte del sistema nervioso que envía las sensaciones de dolor, tacto y temperatura de la cara al cerebro) y puede desencadenar un estornudo, dice el Dr. Bosso. Pero ten en cuenta que "te va a doler", advierte.
5. Arrancar un vello facial.
Se trata de un truco similar al del pelo de la nariz: Arrancar un vello facial, como una ceja perdida, también puede estimular el nervio trigémino y provocar un estornudo, dice Aktan. Esto debería provocar un estornudo bastante rápido. Pero, al igual que con la depilación de los pelos de la nariz, sólo debes intentarlo una o dos veces.
Si sientes que necesitas estornudar y no puedes hacerlo aquí y allá, el Dr. Bhattacharyya dice que realmente no es gran cosa. Pero, si usted encuentra que esto es un problema regular para usted, él recomienda ver a su médico para tratar de cavar un poco más profundo en lo que podría estar pasando aquí.