Ahh, Grippezeit. Sie kommt jedes Jahr. Die Grippe, auch Influenza genannt, ist eine schwere Krankheit, die durch Influenzaviren verursacht wird. In einigen Fällen kann die Grippe zu einem Krankenhausaufenthalt und im schlimmsten Fall zum Tod führen. Am besten schützt man sich, indem man sich impfen lässt. So wichtig das auch ist, so berechtigt ist die Sorge über mögliche Nebenwirkungen der Grippeimpfung.
Verschiedene Schätzungen zeigen, dass der Impfstoff das Risiko einer lebensbedrohlichen Erkrankung um 40 bis 60 Prozent und bei Kindern sogar um 75 Prozent reduziert.
Haben Sie Angst, sich durch eine Impfung mit der Grippe anzustecken? Seien Sie versichert, dass es nicht möglich ist, sich durch den Impfstoff mit Grippe anzustecken, sagt Dr. Michael Hanak, der stellvertretende Chief Medical Officer für Population Health. "Der Impfstoff wird aus inaktivierten Viruspartikeln hergestellt, die keine Krankheit verursachen;
Allerdings treten bei vielen Menschen nach der Impfung leichte grippeähnliche Symptome auf, was ein Zeichen dafür ist, dass der Körper Antikörper produziert und eine Immunreaktion hervorruft. Und das ist eine gute Sache!
Nach Angaben der FDA verbreiten sich Grippeviren in der Regel im Herbst und Winter und erreichen ihren Höhepunkt zwischen Dezember und Februar. Jede Grippesaison ist anders, und die gesundheitlichen Auswirkungen sind von Jahr zu Jahr sehr unterschiedlich. Aus diesem Grund wird der Grippeimpfstoff jedes Jahr aktualisiert, um vor neuen Grippevirusstämmen zu schützen, die voraussichtlich zirkulieren und Krankheiten verursachen werden.
Treffen Sie die Experten: Amesh A. Adalja, MD, ist Arzt für Infektionskrankheiten und leitender Wissenschaftler an der Johns Hopkins University for Health Security. Seine Arbeit konzentriert sich auf neu auftretende Infektionskrankheiten, Pandemievorsorge und Biosicherheit. Dr. Michael Hanak ist Hausarzt und außerordentlicher Professor in der Abteilung für Familienmedizin und Präventivmedizin am Rush Medical College. Soma Mandal, MD, ist Internist bei der Summit Medical Group in Berkeley Heights, New Jersey.
In diesem Jahr ist es wichtiger denn je, sich impfen zu lassen.
Wir befinden uns mitten in einem signifikanten und frühen Anstieg der Fälle und des Schweregrads, sagt Dr. Hanak. "Die CDC meldet die meisten grippebedingten Krankenhauseinweisungen in diesem Jahr seit der Pandemie, mit geschätzten 880.000 Grippefällen im ganzen Land", stellt er fest. Die Grippe ist jedes Jahr für Tausende von Krankenhausaufenthalten und Hunderte von Todesfällen verantwortlich. Der Grippeimpfstoff schützt zwar nicht zu 100 Prozent vor einer tatsächlichen Ansteckung mit der Grippe, kann aber - ähnlich wie der COVID-Impfstoff - schwere Erkrankungen verhindern.
Und die Nebenwirkungen sind vorübergehend und halten in der Regel ein bis zwei Tage nach der Impfung an, sagt Dr. Sindhu Aderson, die medizinische Leiterin von Northwestern Medicine Immediate Care. Menschen, die geimpft sind und trotzdem erkranken, haben in der Regel weniger schwere Symptome und ein geringeres Risiko für einen Krankenhausaufenthalt. "Deshalb ist die Grippeimpfung ein unglaublich wichtiges Instrument, um uns und unsere Mitmenschen zu schützen", sagt sie.
Wenn Sie sich in diesem Jahr gegen Grippe impfen lassen wollen, sollten Sie entsprechend planen. Laut Dr. Hanak kann es 14 Tage dauern, bis der Impfstoff seine volle Wirkung entfaltet, daher sollten Sie Urlaubspläne oder bevorstehende Reisen berücksichtigen.
Da der Impfstoff nicht sofort wirksam ist, erkranken viele Menschen, die geimpft wurden, kurz bevor oder nachdem sie einer Grippe oder einem anderen Virus (z. B. einer Erkältung) ausgesetzt waren, an diesem Virus. Und das hat nichts mit der Impfung zu tun.
Und noch etwas ist zu beachten. Das Gerede von den vielen Nebenwirkungen der Grippeimpfung ist stark übertrieben. Von der Grippeimpfung kann man nicht wirklich die Grippe bekommen, und obwohl es einige mögliche Nebenwirkungen gibt, sagt der Experte für Infektionskrankheiten Amesh A. Adalja, MD, ein leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins Center for Health Security, dass die meisten selten sind.
Wenn Sie eine besondere Scheu vor Nadeln haben, sollten Sie das nasale Grippespray (Flumist) einer Injektion vorziehen, sagt Soma Mandal, MD, Internist bei der Summit Medical Group in Berkeley Heights, New Jersey. Mögliche Nebenwirkungen des Nasensprays sind laufende Nase, Keuchen, Kopfschmerzen, Erbrechen, Muskelschmerzen, Fieber, Halsschmerzen und Husten.
"Nicht jeder sollte das nasale Grippespray aufgrund von Faktoren wie Alter und Grunderkrankungen erhalten, aber so sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um festzustellen, ob es die beste Option für Sie ist ", sagt sie.
Die Grippeimpfung ist trotz möglicher Nebenwirkungen immer noch lohnenswert.
Hier sind die Nebenwirkungen der Grippeschutzimpfung, die Sie in dieser Saison beachten sollten, von gewöhnlichen Schmerzen und Rötungen bis hin zu seltenen Wirkungen wie dem Guillain-Barre-Syndrom. Nachdem Sie sie durchgelesen haben, krempeln Sie Ihren Ärmel hoch, denn die Grippesaison steht vor der Tür. Und wissen Sie was? Der Impfstoff ist immer noch der beste Schutz für Ihre Gesundheit.
1. Schmerzen in der Schulter
Wenn Sie die Grippeimpfung als intramuskuläre Injektion (d.h. typischerweise in den Arm) erhalten, besteht eine 10- bis 64-prozentige Wahrscheinlichkeit, dass Sie einen Muskelkater im Oberarm bekommen, so die CDC.
Das liegt daran, dass die Nadel direkt in den Muskel gespritzt wird, was zu einer mikroskopischen Schädigung der Zellen führt und eine entzündliche Reaktion des Immunsystems hervorrufen soll. Sie können ein rezeptfreies Schmerzmittel einnehmen, während Sie darauf warten, dass die Schmerzen abklingen, aber wenn die Schmerzen sehr stark sind oder Ihre Beweglichkeit einschränken, empfiehlt Dr. Adalja, Ihren Arzt aufzusuchen.
Was zu tun ist: Wenn Sie Schmerzen in der Schulter haben, insbesondere an der Einstichstelle, empfiehlt Dr. Hanak die Einnahme von Tylenol. "Ich empfehle in der Regel Tylenol zur Behandlung von Symptomen nach der Impfung, da andere entzündungshemmende Medikamente den Impfstoff und den Prozess der Immunreaktion möglicherweise beeinträchtigen können. "
2. Rötung oder Schwellung an der Injektionsstelle
Jedes Mal, wenn man die Haut durchsticht und etwas in den Körper einbringt, kann es eine örtliche Reaktion hervorrufen, sagt Dr. Adalja. Das ist nur ein Zeichen dafür, dass Ihr Immunsystem aktiviert wird.
Aber diese Rötung und Schwellung an der Einstichstelle ist eine häufige Nebenwirkung, die in der Regel nur ein paar Tage anhält. Das geht von alleine weg, aber wenn es Sie wirklich stört, können Sie Ibuprofen (Advil) oder Acetominophen (Tylenol) einnehmen.
Was zu tun ist: Sie können örtliche Cremes verwenden, um Rötungen und Schwellungen zu lindern, sagt Dr. Hanak. Er rät außerdem, Aktivitäten zu vermeiden, bei denen die Schulter beansprucht wird, und bei Bedarf Tylenol zu nehmen. Vielleicht sollten Sie die Grippeimpfung sogar vor einem Wochenende oder vor einem Tag, an dem Sie nicht im Fitnessstudio sind, einplanen, damit Sie Ihren Arm nicht benutzen müssen, der nach der Impfung wund sein kann.
3. Körperschmerzen
Jeder Impfstoff kann aufgrund der Art und Weise, wie er das Immunsystem aktiviert, Körperschmerzen verursachen, sagt Dr. Adalja.
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Dr. Adalja weist jedoch darauf hin, dass die Grippeschutzimpfung erst nach zwei Wochen ihre volle Wirkung entfaltet - Ihre Körperschmerzen könnten also ein Anzeichen für die tatsächliche Grippe sein, da die Virusstämme wahrscheinlich zu dem Zeitpunkt zirkulieren, zu dem Sie sich impfen lassen.
Was zu tun ist: Trinken Sie viel Wasser und nehmen Sie am besten Tylenol, um Ihre Schmerzen zu lindern.
4. Juckreiz an der Injektionsstelle oder ein Ausschlag am ganzen Körper
Dies würde auf eine allergische Reaktion hindeuten, aber "es ist sehr selten, dass man auf die Grippeimpfung allergisch reagiert", stellt Dr. Adalja fest. Es gibt viele Mythen über Ei-Allergien und den Impfstoff", erklärt er, "denn die meisten Grippeschüsse und Nasensprays werden mit einer Technologie hergestellt, die geringe Mengen an Eiproteinen enthält", so die CDC.
"Wenn Sie Rührei essen können, werden Sie nicht ein Problem mit dem Grippeschuss haben, " Dr. Adalja sagt. Wenn Sie eine bestätigte Ei-Allergie haben, können Sie wahrscheinlich immer noch den Schuss bekommen, sagt die CDC.
Die Warnung: Wenn Sie starken Juckreiz an der Injektionsstelle, einen Ausschlag am ganzen Körper oder Anzeichen eines anaphylaktischen Schocks verspüren, suchen Sie sofort einen Arzt auf. Und wenn Sie in der Vergangenheit eine allergische Reaktion auf die Grippeimpfung hatten, gehören Sie zu den wenigen Personengruppen, denen die CDC empfiehlt, die Grippeimpfung auszulassen.
Was zu tun ist: Dr. Hanak empfiehlt die Einnahme eines Allergiemedikaments wie Benadryl oder die Verwendung von juckreizstillenden Cremes oder Lotionen wie einer aktuellen Benadryl-Creme zur Linderung der Beschwerden.
5. Fieber
Sie werden wahrscheinlich kein Fieber bekommen, weil der Impfstoff, aber wenn Sie tun, sollte es niedrig sein (dh weniger als 101 Grad). Wenn es höher ist, sollten Sie nicht die Grippeimpfung dafür verantwortlich machen - Sie haben wahrscheinlich eine völlig andere Krankheit. "Denken Sie daran, dass Sie den Impfstoff auf dem Höhepunkt der Grippesaison erhalten", sagt Dr. Adalja. " Es kann also sein, dass Sie einen anderen Virus in sich tragen [ohne es zu wissen]. "
Und noch einmal (für die Leute im Hintergrund!): Die Grippeimpfung kann Sie nicht anstecken. Einige Grippeimpfstoffe enthalten zwar Virusstämme, aber keine lebenden Stämme, so dass sie Sie nicht krank machen können. Einige Grippeschutzimpfungen enthalten laut CDC überhaupt kein Virus (sondern nur ein bestimmtes Protein des Grippevirus).
Was zu tun ist: Trinken Sie kalte Flüssigkeiten, bleiben Sie hydriert und nehmen Sie Tylenol, bis das Fieber sinkt, sagt Dr. Hanak.
6. Schwindel oder Ohnmacht
Dies ist weniger eine Nebenwirkung des Impfstoffs selbst als vielmehr eine Nebenwirkung einer Nadelphobie, sagt Dr. Adalja. Wenn Sie glauben, dass Sie eine Stressreaktion haben oder in Ohnmacht fallen könnten, sollten Sie Ihren Arzt vorwarnen, damit er dafür sorgen kann, dass Sie nach der Impfung sitzen bleiben, um Verletzungen zu vermeiden.
Was zu tun ist: Dr. Hanak rät, Ihren Blutdruck zu überwachen und Ihrem Arzt Bericht zu erstatten. Außerdem sollten Sie ausreichend Flüssigkeit zu sich nehmen.
7. Kopfschmerzen
Ein schmerzender Kopf ist in der offiziellen Liste der möglichen Nebenwirkungen der CDC aufgeführt, aber Dr. Adalja sagt, dass das nicht weiter schlimm ist. " Es ist nur ein Teil der Immunreaktion auf den Impfstoff ", sagt er und fügt hinzu, dass es in der Regel ziemlich schnell weggeht und " leicht " mit Paracetamol (auch bekannt als Tylenol) behandelt werden kann. FWIW: Einige der Kopfschmerzen könnten einfach auf die Angst vor der Impfung zurückzuführen sein, sagt Dr. Piedra. "Die Leute könnten eine Placebospritze erhalten und ebenfalls Kopfschmerzen bekommen", sagt er.
Was ist zu tun? Trinken Sie viel Flüssigkeit und nehmen Sie Tylenol, bis die Kopfschmerzen nachlassen.
8. Übelkeit
Dies ist ein weiterer von der CDC aufgeführter Fall, der laut Dr. Piedra wahrscheinlich auf Angst zurückzuführen ist. "Es gibt Menschen, die nach einer wie auch immer gearteten Injektion einige gastrointestinale Erscheinungen haben können, einschließlich Übelkeit", sagt er. "Das wird oft auf Angstzustände zurückgeführt. "Es ist möglich, ein wenig Übelkeit als Teil der Reaktion des Körpers auf die Grippeimpfung zu verspüren, sagt Dr. Adalja, aber sie hält nicht lange an. Dr. Piedra stimmt dem zu: " Die Übelkeit wird schnell verschwinden. "
Was zu tun ist: Nehmen Sie einige Nahrungsergänzungsmittel oder rezeptfreie Medikamente ein, um Ihren Magen zu beruhigen, z. B. B6-Präparate, Dramamin, Ingwerpräparate und Pepto-Bismo. Vielleicht sollten Sie auch Ihre Ernährung umstellen, je nachdem, welche Getränke und Lebensmittel Ihr Magen verträgt.
9. Guillain-Barre-Syndrom
Das Guillain-Barre-Syndrom (GBS) ist eine Autoimmunerkrankung, die durch eine Vielzahl von Faktoren ausgelöst werden kann, von Impfstoffen bis hin zu Virusinfektionen.
GBS führt zu einer Schädigung des Nervensystems, die sich in Symptomen wie Muskelschwäche, Taubheit, Schwierigkeiten beim Gehen oder einem seltsamen Gang und sogar Lähmungen äußert, sagt Dr. Adalja. Zwar erholen sich 70 Prozent der Betroffenen vollständig von der Erkrankung, doch kann die Genesungszeit nach Angaben des National Institute of Neurological Disorders and Stroke zwischen Wochen und sogar Jahren liegen.
Er sagt aber auch, dass der Zusammenhang zwischen GBS und dem Grippeimpfstoff überbewertet wird: "Die Menschen sollten bedenken, dass die Grippe selbst viel eher ein GBS verursacht als der Impfstoff. "
Und da nicht mehr als ein oder zwei Fälle pro eine Million Geimpfte diese Nebenwirkung haben, ist es besser, das (sehr geringe) Risiko eines GBS einzugehen als eine der vielen häufigen, schweren Komplikationen, die oft mit der Grippe selbst einhergehen.
Was ist zu tun? Studien haben gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, an GBS zu erkranken, nach einer Grippeerkrankung höher ist als nach einer Grippeimpfung, erklärt Dr. Hanak. "Im Durchschnitt treten ein bis zwei Fälle pro eine Million Impfungen auf, aber es gibt noch keine eindeutigen Beweise dafür, wie stark der Zusammenhang ist. "In einer kürzlich im JAMA veröffentlichten Studie wurde beispielsweise festgestellt, dass bei 13 Millionen älteren Erwachsenen nach einer Grippeimpfung kein Anstieg des GBS zu verzeichnen war. Wenn Sie eines der GBS-Symptome bemerken, sollten Sie mit Ihrem Arzt über die nächsten Schritte sprechen.
10. Schwere allergische Reaktion
Jedes Medikament und jede Impfung kann unerwünschte Wirkungen bis hin zu schweren, lebensbedrohlichen Reaktionen haben, sagt Dr. Mandal. Schwere allergische Reaktionen treten in der Regel innerhalb weniger Stunden nach der Impfung auf. Dazu gehören Nesselsucht, Keuchen, Kurzatmigkeit, schneller Herzschlag und Schwindel.
" Es ist wichtig, dass Sie sofort einen Arzt aufsuchen, wenn Sie eines dieser Symptome bemerken", sagt sie. Es ist auf jeden Fall beängstigend, aber man sollte wissen, dass diese Nebenwirkung sehr selten ist.
Was ist zu tun? Nehmen Sie ein Allergiemedikament, z. B. Benadryl, und wenden Sie sich an Ihren Hausarzt. In manchen Fällen müssen Sie sich sogar in eine Klinik oder Notaufnahme begeben, um Steroide oder andere Behandlungen zu erhalten, die helfen, diese Nebenwirkungen der Grippeimpfung zu unterdrücken, wenn sie schwerwiegend sind.
11. Ermüdung
Eine weitere Nebenwirkung der Grippeimpfung sind Müdigkeit und eine laufende Nase, so Dr. Hanak. "Das sind in der Regel ohnehin nur kurzzeitige Symptome", sagt er.
Was ist zu tun? Wenn die Nebenwirkungen lästig sind, sollten Sie viel trinken, sich ausruhen und abschwellende Nasensprays verwenden.
Warum treten bei manchen Menschen Nebenwirkungen auf und bei anderen nicht?
Man schätzt, dass bis zu 20 Prozent der Grippekranken keine Symptome zeigen, was ein weiterer Beweis dafür ist, dass sich jeder impfen lassen sollte, erklärt Dr. Hanak. "Ähnlich verhält es sich mit der Immunreaktion auf den Grippeimpfstoff, der eine Vielzahl von Symptomen hervorrufen kann, bis hin zu gar keinen", erklärt er.
Viele Faktoren können eine Rolle spielen, wie z. B. das Alter, die regelmäßige Einnahme von Medikamenten, andere Gesundheitszustände und der Zeitpunkt (z. B. die Impfung bei saisonalen Allergien oder anderen laufenden Krankheiten).
Der Grippeimpfstoff soll das Immunsystem dazu anregen, Antikörper gegen das Virus zu bilden, und man geht davon aus, dass die Menschen, die unter den Nebenwirkungen der Grippeimpfung leiden, diejenigen sind, deren Körper eine starke Reaktion auf den Impfstoff zeigt, sagt Dr. Aderson.
Wie bei vielen Dingen im Leben reagiert jeder Mensch und jeder Körper unterschiedlich auf die Grippeimpfung, was von vielen verschiedenen Faktoren abhängt.
Die Quintessenz: Für die meisten Menschen ist die Grippeimpfung sicher und verursacht nur leichte Symptome, die im Grunde nur lästig sind. Die Vorteile, nicht an Grippe zu erkranken (und die Krankheit nicht auf andere zu übertragen, die möglicherweise anfälliger für die Krankheit sind), überwiegen bei weitem die Risiken der Impfung.