WNBA-stjernen Brittney Griner blev løsladt fra russisk varetægt den 8. december, meddelte præsident Joe Biden ifølge CNN, og hele landet har haft travlt med at fejre hendes hjemkomst siden da.
" Hun er i sikkerhed, hun er på et fly, hun er på vej hjem," sagde Biden i sidste uge i Det Hvide Hus, ledsaget af Brittneys kone Cherelle. Brittney landede tilbage i USA fredag den 9. december efter 10 måneders fangenskab, ifølge New York Times.
Brittney blev løsladt i en fangeudveksling, som ifølge CNN involverede den russiske våbenhandler Viktor Bout. Hun havde været tilbageholdt i Rusland siden februar 2022, efter at myndighederne hævdede at have fundet cannabiskoncentrat i hendes vape-patroner i en lufthavn nær Moskva. Brittney spiller i Rusland i lavsæsonen.
Den 4. august blev Brittney af en russisk domstol fundet skyldig i et forsøg på at smugle ulovlige stoffer ind i Rusland, ifølge New York Times. (Hun havde tidligere erklæret sig skyldig i anklagerne og sagt, at "der var ingen hensigt. Jeg ønskede ikke at bryde loven. " )
Hun blev ifølge sine advokater idømt ni års fængsel i en straffekoloni.
Lige siden nyheden om hendes anholdelse kom frem, har hendes kone Cherelle Griner og hendes fans presset hårdt på for at få hende fri. USA's udenrigsministerium kaldte det også en "uretmæssig tilbageholdelse, " ifølge Associated Press.
Det er forståeligt at stille spørgsmål om Brittney og hendes privatliv, mens alle disse nyheder er i gang, og især når hendes kone har stået i centrum for bestræbelserne på at få hende hjem. Hendes kone postede endda sin første hjemkomst Instagram i denne weekend.
Så hvem er Brittneys kone, og hvordan hjalp hun Brittney? Her er, hvad du skal vide.
Hvem er Brittney Griner?
Lad os starte med det grundlæggende. Brittney Griner er WNBA-spiller for Phoenix Mercury og olympisk guldmedaljevinder. Den 31-årige indfødte Houstonianer var medlem af Team USA ' s 2016 guldmedaljehold under OL i 2016 i Rio de Janeiro og medlem af 2014 WNBA Championship holdet, Phoenix Mercury, ifølge hendes WNBA bio.
Relateret historie WNBA All-Star Liz Cambage om psykisk sundhed
Hun har også vundet flere priser som årets spiller og er seks gange WNBA All-Star.
Hvor længe var Brittney i russisk varetægt?
Hun var i varetægt i 10 måneder. Brittney havde siddet i et russisk fængsel siden februar, hvor hun blev anholdt for angiveligt at have haft hasholie i sin bagage i en russisk lufthavn, ifølge The Athletic.
I maj omklassificerede det amerikanske udenrigsministerium Brittney som værende "uretmæssigt tilbageholdt" og overførte hendes sag til kontoret for USA's særlige præsidentielle udsending for gidselspørgsmål, ifølge New York Times. Ændringen giver den amerikanske regering mulighed for at forhandle om hendes løsladelse i stedet for at vente på, at retssagen afsluttes.
Den 4. juli sendte Brittney et håndskrevet brev til Det Hvide Hus og bad om præsident Joe Bidens hjælp til at sikre hendes løsladelse, ifølge CNN.
"Jeg stemte for første gang i 2020, og jeg stemte på dig. Jeg tror på dig, " skrev hun i brevet til Biden. "Jeg har stadig så meget godt at gøre med min frihed, som du kan hjælpe med at genoprette. Jeg savner min kone! Jeg savner min familie! Jeg savner mine holdkammerater! Det dræber mig at vide, at de lider så meget lige nu. Jeg er taknemmelig for alt, hvad du kan gøre i dette øjeblik for at få mig hjem;
Hvad tjener Cherelle Griner til daglig?
Brittneys kone, Cherelle Griner, er en tidligere lærer og advokat, som for nylig er uddannet fra North Carolina Central University of Law, ifølge hendes LinkedIn-profil.
Hvad har Cherelle sagt om Brittneys tilbageholdelse?
Under Brittneys tilbageholdelse skrev Cherelle gentagne gange på Instagram, hvor hun opfordrede Biden-administrationen til at gøre noget for at få sin kone hjem.
Og søndag den 11. december skrev hun for første gang siden Brittneys hjemkomst. Indlægget indeholdt en collage af billeder af dem, der hjalp med at forsvare og bringe hendes kone hjem, og Cherelle takkede mange mennesker, herunder Biden-Harris-administrationen, for deres hjælp.
"I går blev mit hjerte gjort helt takket være den kollektive indsats fra MANGE! Jeg er ydmyget over deres hjerter. At tage sig af en anden, en fremmed for nogle, en ven for nogle - er menneskehed i sin reneste form!" skrev hun i billedteksten. "Nu hvor BG og jeg begynder vores rejse for at helbrede vores sind, kroppe og ånder - ville jeg gerne personligt sige tak til nogle af de hænder; sete og usete, som hjalp med at gøre det muligt for mig at se min kone igen!"
" Jeg kunne ikke forestille mig, at jeg kunne udholde denne kamp for at få min kone sikkert og hurtigt hjem i mine egne kræfter! ", skrev hun i begyndelsen af juni. Jeg er ydmyg over, at jeg ikke behøver at gøre det! Alle stemmer ???????? er vigtige i kampen for at få BG hjem. "
Cherelle ' s andre indlæg om hendes kone fejrede fire år sammen:
Inden Brittney blev løsladt, lagde Cherelle også flere IG Stories ud, herunder forskellige bønnemøder til ære for sin kone og andre konti med indlæg, der støttede Brittney.
Cherelle har også talt med Associated Press og fortalt, at parret tidligere ikke havde været i stand til at tale sammen i fire måneder ad gangen, på trods af Griner's åbenlyse forsøg på at komme i kontakt via den amerikanske ambassade i Moskva.
" Jeg var fortvivlet. Jeg var såret. Jeg var færdig, træt af det," sagde Cherelle til Associated Press.
Cherelle talte om Brittneys løsladelse i Det Hvide Hus: "I dag er min familie hel."
Cherelle stod ved siden af præsident Biden under hans bekendtgørelse af fangeudvekslingen og talte om de "mørkeste øjeblikke" i sit liv siden Brittneys anholdelse i februar, ifølge New York Times.
I løbet af månederne havde hun konstant lagt offentligt pres på Det Hvide Hus for ikke at glemme sin kone. "I dag er min familie hel," sagde hun.
" Den vigtigste følelse, jeg har lige nu, er oprigtig taknemmelighed over for præsident Biden og hele hans administration. Han nævnte netop, at dette arbejde ikke er let, og det har det ikke været," sagde hun og tilføjede, at hun også mindede om familien til Paul Whelan, en anden amerikaner, der stadig er fængslet i Rusland.
Hvordan hjalp den amerikanske regering med Brittneys sag?
Præsident Biden og vicepræsident Harris talte med Cherelle efter Brittneys personlige appel til præsidenten via et håndskrevet brev, som ankom til Det Hvide Hus den 4. juli, ifølge Midland Daily News. I brevet bad hun Biden om ikke at "glemme mig og de andre amerikanske fanger". "
CNN's chefkorrespondent i Det Hvide Hus, Kaitlan Collins, tweetede, at præsident Biden og vicepræsident Harris talte med Cherelle den 6. juli, hvor Biden læste et udkast til det brev, som han planlægger at sende til Brittney.
" Det Hvide Hus siger, at Biden forsikrede hende om, at han arbejder på at sikre Brittneys løsladelse så hurtigt som muligt, " skrev Collins.
Præsident Joe Biden udsendte en erklæring kort efter Brittneys dom, hvor han sagde, at det var " endnu en påmindelse om, hvad verden allerede vidste: Rusland tilbageholder Brittney uretmæssigt."
Nu er den amerikanske regering gået med til at udveksle Brittney med Viktor Bout, en mand kendt som "dødens købmand", der solgte våben til terrorister, oprørere og militante over hele verden, før han blev arresteret for at have konspireret om at dræbe amerikanere, skriver New York Times.
Den 8. december takkede amerikanske embedsmænd offentligt De Forenede Arabiske Emirater for at stille et sted til rådighed for fangeudvekslingen af Brittney Griner og Victor Bout, ifølge NYT. Britney ankom torsdag til Abu Dhabi med privatfly fra Moskva, ifølge en erklæring fra det emiratiske og saudiarabiske udenrigsministerium.
Hvordan mødte Brittney og Cherelle hinanden?
Brittney og Cherelle mødtes som studerende på Baylor University i Texas, ifølge Us Weekly. De begyndte dog ikke at date før efter Brittneys skilsmisse fra sin første kone, Glory Johnson.
Brittney hyldede sin kone på Instagram i juni 2020 og bemærkede, at hun "aldrig vil glemme" den dag, hun mødte Cherelle på Baylor.
" Du bankede mig på skulderen og sagde, at jeg havde taget din milkshake (det kan stadig diskuteres lol), og jeg blev straks imponeret over din skønhed! " skrev hun. " Du havde ingen anelse, men jeg vidste, at du var den eneste ene for mig, skat. Du holdt fast ved min side på det laveste og på det højeste! "
Hvor længe har de været gift?
Brittney og Cherelle blev gift i 2019, ifølge Us Weekly. Så de har været gift i omkring tre år.
Før det var Brittney gift med WNBA-spilleren Glory Johnson tilbage i 2015. Deres bryllup blev omtalt i New York Times "Vows" kolonne, men romantikken varede ikke ved. Griner ansøgte om annullering kun 28 dage efter, at de blev gift, ifølge USA Today. Johnson havde dagen før annonceret, at hun var gravid via sæddonation.
Annulleringen blev ikke bevilget, og parret forblev gift, indtil deres skilsmisse blev afsluttet i 2016, rapporterede TMZ.
Har Brittney Griner et barn?
Brittney Griner har to børn - tvillingerne Ava og Solei - med Glory, ifølge People.
