Вгледах се в къдриците на солено-пиперливата ѝ коса, които проследяваха гръдния ми кош, и прошепнах: "Толкова съм потна. " С партньора ми бяхме прекарали целия слънчев неделен следобед в гледане на Netflix и след като пръстите на краката се търкаха в пръстите на краката и няколко бавни целувки, беше ясно какво ще бъде следващото ни занимание през уикенда.
Устните и езикът ѝ правеха следи от охлюви по корема ми. Мога да кажа, че дишането ми ставаше все по-тежко, а тялото ми се носеше по собствените си вълни. И тогава от телефона, поставен на ръба на нощното шкафче, изкрещя силна, стряскаща аларма, последвана от четири пронизителни звукови сигнала.
Последният сигнал и бръмчене пратиха телефона ми на пода до леглото ни и вече не можехме да пренебрегнем това, което се опитвахме да забравим през последните деветнайсет минути: Тя правеше секс с болен човек.
По-конкретно, аз, диабетичка тип 1 с целиакия, болест на Грейв и Хашимото. Аз, хронично болната, 30-годишна, хомосексуална, цисджендър жена. Пиукането беше алармата за кръвната ми захар, кръвната ми захар беше опасно ниска, а цялата тази пот всъщност беше от хипогликемия - спешно здравословно събитие, когато нивото на глюкозата ви падне под стандартния диапазон от около 70-100 мг.
Две години преди това започнах да прекарвам все повече време в лекарските кабинети заради мистериозно заболяване.
Макар че моят лекар каза, че това "сигурно е просто депресия", аз знаех какво е усещането за тревожност и депресия при мен - и оредяващата коса и бързата загуба на тегло не бяха това.
Тогавашният ми съпруг прекарваше толкова много време в това да ме утешава и да не допуска моята нарастваща тревога за това какво не е наред и защо се чувствам толкова зле след хранене. Баща му наскоро беше диагностициран с диабет тип 2 и един ден, когато посетихме дома на семейството му, всеки от нас обиколи масата и провери кръвната си захар. Кръвната захар на здравия човек, който не е диабетик, винаги е около 100 мг
Моята беше 217.
След като се прибрах вкъщи, отидох отново при лекаря си и пет дни по-късно ми поставиха диагноза диабет тип 1 - онзи вид, при който трябва да замествате работата на неработещия си панкреас с инжекции инсулин при всяко хранене.
Много неща се промениха след поставянето на диагнозата ми: разведох се, преместих се в другата част на страната и започнах нова връзка, както и нова идентичност като хомосексуална и хронично болна. Макар че бях облекчена, че най-накрая съм "разрешила" загадъчното си заболяване, не бях подготвена за това колко променящо живота ми ще стане то буквално за всяка част от живота ми, включително и за секса.
Когато ендокринолозите за първи път седнаха с мен и ми обясниха заболяването, те ми обясниха какво да очаквам от тялото си. Те ми показаха как да помоля приятелите и семейството си да ме подкрепят психически и емоционално - разговор, който по-късно репетирах отново, за да го проведа с настоящия си партньор. Научиха ме как да дозирам инсулина си в зависимост от това колко грама въглехидрати ям, дали съм стресирана, дали спортувам.
Свързани истории Може ли да имате диабет и да не знаете за това? "Водим подкаст за диабет тип 1
Но моите лекари никога не споделиха за новите препятствия, които диабетът ми можеше да създаде по отношение на либидото, възбудата и интимността със сексуален партньор.
Това не е поради липса на изследвания: Предизвикателствата, свързани със сексуалните преживявания, са изключително често срещани при хората с хронични заболявания. Вземете например това проучване от 2019 г., което показва, че сексуалното желание, възбудата и появата на оргазъм намаляват с появата на хронично заболяване.
Резултатите от проучването са близки до това, което преживях по време на боледуването, поставянето на диагноза и откриването на нови механизми за справяне: Знаех, че имам тяло, но всичко, което знаех, беше, че то не работи така, както исках да работи. Вътрешният ми диалог се измести от онова, което ми носеше удоволствие, и вместо това беше изпълнен със старомодни звуци от касовия апарат за добавяне на грамове въглехидрати с грамове фибри и извършване на математически подвиг, за да разбера колко инсулин трябва да изстрелям в кожата си преди хранене.
Сексът се превърна в многофакторно изчисление на това да се уверя, че нивата на кръвната ми захар са в безопасен диапазон (преумората ги кара да падат) и че освен лубриканти и секс играчки на една гола ръка разстояние, имам и инсулин (в случай че кръвната ми захар е висока) и гумени мечета (в случай че кръвната ми захар падне).
Накратко, сексът се превърна в риск - още едно нещо, което трябва да се управлява. В годината след поставянето на диагнозата ми, когато усещах как стомахът ми спада точно преди оргазъм, често се съмнявах дали това е от удоволствие или от спешен медицински случай - и тогава се свивах, очаквайки алармите да прекъснат заплетената радост.
Но никой не искаше да води сериозни разговори с мен за това колко силно диагнозата ми е повлияла на мислите ми за сексуалния ми живот и отношението ми към сексуалността.
Сред нов списък от физически и психически усложнения осъзнах, че трябва да науча секса наново.
Въпреки че се чувствате изключително уязвими, има ново ниво на нежност, което може да се открие в секса с доверен партньор, докато сте хронично болни. За мен признаването на болестта ми, вместо игнорирането ѝ, ме доведе до ново ниво на свобода - и дори до ново ниво на удоволствие.
Първата стъпка беше да опозная новото си аз (с всичките му технологични разширения) и да оценя тези устройства, които ми помагат да живея. Нося два медицински уреда на тялото си по всяко време, а ла Лайла Мос, но го правя много по-малко модерно. Едното непрекъснато следи кръвната ми захар, а другото ми дозира инсулина. Те се свързват чрез Bluetooth и работят само когато наблизо имам две допълнителни устройства за отчитане: телефона ми и транспондер, който също подозрително прилича на телефон. Устройствата трябва да се сменят и преместват на нови места по тялото ми; мониторът на всеки 10 дни, а капсулата с инсулин - на всеки три.
Макар че технологията е направила огромни крачки напред по отношение на животоспасяващите качества на носимите устройства за диабет, те не са като смарт часовник, който можете да свалите и да оставите на нощното шкафче, преди да изпробвате нова секс позиция. Те са част от мен. Имам малки натъртвания от поставянето на помпата и следи от петна, където малката гъвкава канюла се врязва в кожата ми за всеки три дни живот на помпата и за всеки десет дни живот на глюкозния монитор. Тънките сламки плават зловещо в подкожните ми мастни слоеве, отчитат кръвната ми захар и дозират инсулина, поддържайки ме жив.
Така че, да, въпреки че е готино - и, което е по-важно, от съществено значение - за мен е трудно да намеря нещо секси или сексуално в това да бъдеш киборг, особено като човек, който не се интересува толкова от ролеви игри. Първите няколко пъти, когато с настоящата ми партньорка правихме секс, болезнено осъзнавах пластмасовите си части и начина, по който лепилото се дърпаше, когато тя търкаше ръката си по голата ми кожа. Сексът също така се превърна в потенциален риск устройствата ми да се скъсат - преживяване, с което трябва да се справям доста незабавно. Представете си: обаждане до фирмата за медицински изделия за подмяна, кратко неловко решение дали ще излъжа за причината, поради която е паднало, и накрая надеждата, че застраховката ми ще покрие подмяната. Не знам за вас, но аз никога не съм сънувал секс, в който да се обадя на представителя на здравната си застраховка.
Освен това сексът при хронично болни има и емоционален компонент.
Партньорът ми изрази страх, че случайно ще откъсне тези устройства или ще ме нарани по друг начин, а аз също се оказах в състояние да поискам много увереност и да се извиня за прекъснатата игра.
Трябваше да минат няколко месеца, в които всяко сексуално изживяване да се усеща като нещо съвсем ново - дори и да става дума за същия партньор, същата позиция, същата среда - за да се доближа до празнуването на секса, който се появява от приемането и любовта към себе си. Имаше безброй нощи, прекарани в разсъждения дали партньорът ми наистина е привлечен от мен и моите приспособления; запомняне на разликите между това, което усещам като симптоми на моите болести, и усещанията, свързани с възбуда и удоволствие; изграждане на свещени ритуали около това да се уверя, че тялото ми е физически готово за секс.
В крайна сметка обаче правенето на секс, докато бях хронично болен, ме накара да осъзная по-добре себе си.
По-конкретно, открих неподозирано досега богатство от усещания, желания и творчески способности. Правенето на секс, докато съм хронично болен, е постоянно напомняне за всички мои силни страни и за това, че те са дълбоко и интимно мои. Силно е да съм в контакт с това колко далеч мога да стигна и да намеря сигурност в това да кажа: "Не сега. "
Моите болести ми дават по-разнообразен речник, с който мога да се ориентирам в съгласието на партньора си. Има огромна свобода в разговорите, които се водят от реални телесни и емоционални нужди. Има нов хумор в променящите се пакетчета Haribo, малките карамели и частично изядените шоколадови блокчета, които сега винаги се намират в чекмеджето до леглото ми. И се чувствам толкова добре да се смея с някого, който те обича и когото ти обичаш толкова силно в замяна.
Никога няма да мога да правя такъв безгрижен секс, какъвто правех, когато бях по-млада, преди да разбера, че съм болна. Сега сексът е част от непрекъснатото коригиране на моите очаквания за това, което светът ни казва, че трябва да чувстваме, и това, което наистина чувстваме. И има някаква мъка, която идва с факта, че никога няма да разбера как да се върна към времето, когато сексът можеше да дойде по прищявка, изненада в деня ми в разгара на страстта. Това съм аз сега. Никога няма да се излекувам; никога няма да бъда напълно "здрав" отново. Ще трябва да продължа да навигирам в "излизането наяве" като хронично болен, болен или с увреждания, а в тези моменти има голям риск да бъда изоставен.
Но това, което ми се иска да знаех, когато получих първата си диагноза, е, че има специална възможност да опозная себе си по нов начин, да изразя нуждите си, да изградя отношения с грижа и, да, да правя най-добрия секс в живота си. И нищо от това не е въпреки болестта, а заради нея.
